��桂枝身上所带的金银珠宝全部取了下来，然后，将她单身推上了岸，说道：“不让你投江淹死，就是老子我的阴德了。”

  焦桂枝还在哀哭，可是，张财旺的船，已经远离她而去了。

  焦桂枝看到四周全是茫茫的江水，知道自己已经走到了绝路，加上眼前只有青芦白苇，水鸟哀啼，内心更加酸痛，泣不成声。她没有办法，饿了，只能嚼嫩芦芽，渴了，只能喝泥水，这样吃了几天下来，她还没有死。

  这天，朝廷官兵的巡逻船听到了芦苇荡里隐隐约约有妇女的哭泣声，十分诧异，于是就循声而来。只见焦桂枝衣衫褴褛，脸容憔悴，满面泥沙，简直像鬼一样的吓人。

  朝廷巡查官兵问焦桂枝从哪里来？家住在哪里？焦桂枝如实地做了回答，于是，巡兵就慷慨地送她了一袋干粮，又赠给了五百个铜钱，带着她到了安全地带，让她自谋生路。

  焦桂枝沿门乞讨，竟然遇到了一个好心的教书育人的老先生，可怜同情她的身世，认做了干女儿，收留了她。

  焦桂枝思念自己的儿子阿宝，因而请求干爹和她一起去寻访儿子阿周的消息。

  张财旺和蔡玉兰返回张家村，拥有了雄厚的资财，立刻成了巨富。这夫妻俩，正苦于没有儿子，将来没有人给他们养老送终，于是，就把阿宝收为了义子，一切都感到很得意。

  焦桂枝和干爹来到了张家村，找上了张财旺家，大门口叩头哀求着：“我能够拣回一条命，也多亏你们一对好夫妻。往事不要再提，现在只希望能把我儿阿宝赐还给我。”

  张财旺故意装出惊奇的模样，十分惊讶地说道：“这是谁家的女郎？我们并不相识，你又到哪去寻找你的儿子呢？”

  焦桂枝以之前的事情质问，张财旺拍手大惊地说道：“如你所说，那你是魔鬼马月明的婆娘了。我如果把你告到官府，还能得到奖赏，你还要诈骗寻找你的儿子吗？”

  没有想到，张财旺竟然如此厚颜无耻，焦桂枝硬闯进门，四面环视，却是没能见到阿宝的身影，而张财旺和蔡玉兰夫妻俩十分的狡猾，他们百般的抵赖，吩咐庄奴把焦桂枝和老先生赶出他家，并且锁上了大门。

  焦桂枝仰天大哭，呜呜咽咽的说道：“我千辛万苦，只为了怕辜负故人的托付，现在完了，儿子没了，我活着还有什么意思？”

  说完，就要碰壁自尽。

  老先生急忙劝阻她，说道：“傻孩子，你是糊涂了吗？绛县，有地方官管辖，不如我们父女俩前去告状，告状无效，你再死也不晚。”

  于是，父女二人满怀着希望，一起到县令那儿控告，张财旺故技重演，用大把的银子，贿赂县令，此案最后，因为证据不足，而不予以受理。

  刚开始，张财旺和蔡玉兰夫妻俩看见焦桂枝找上门来，把阿宝藏得非常严密，现在，看到焦桂枝黯然神伤的已经离去，就渐渐地放松了警惕。

  一天，阿宝在门前玩耍上，邻居张万民看到了，就把孩子引诱到自己的家里，给他糕饼果子吃，问道：“好孩子，告诉伯伯，你是跟着亲娘快乐，还是跟着干爹干妈快乐呢？”

  阿宝毫不犹豫的回答说：“我愿意跟着亲娘。”

  张万民说道：“好极了，伯伯帮你回到亲娘身边去。”

  别有用心的张万民，展开了自己的报复行动，他先把阿宝藏在自己的家里，不让他外出，然后自己独自一人出门，去寻找喋血飞鹰行动大队。