十月份，小宅院来了客人。

  于是我们可以看见，平时娘俩下棋的石桌旁坐一男一女。女的托腮思索，举棋不定。男的则是相当有耐心，看一会儿，笑一会儿。

  林婶熬了甜粥，盛两份摆好，围观看俩人对弈，暗暗惊叹。

  只差一步，小卒子便要将军了。

  “我输了。”迟冉笑笑，示意林婶将棋子收盒，“苹苹，这些日子，都做了什么？”

  “再来。”

  迟冉分明是故意输的。

  “哥想你了，咱俩聊聊好吗？”迟冉站起来，绕过棋盘，张开双臂，神情期待。

  许久不见，迟冉瘦了，纤长手指更细。

  林婶懂事地收走棋子和棋盘，回了厨房关门，炊烟渺渺升起，饭香弥漫。

  等了一会儿，苹还是抱住了迟冉的腰，结实却像个女人的腰。

  感受到苹的亲近，他瞬间放松了，温和地抱着妹妹，一只手轻轻拍着少女的脊背，另一只手贴着后脑勺，问道：“苹苹，今天中午想吃什么？”

  怀里的少女抬头，额头散发自然，略尖的下巴顶着迟冉的胃部，她答道：“甜粥。”

  苹把粥递给他，迟冉不好意思地继续笑。

  “我确实想喝这个。”迟冉舀了一勺，尝了尝，入口甜腻温润。喉结蠕动，他忍不住舀了第二勺。

  一碗见底，苹推了推自己的粥碗，迟冉耸耸肩，装作无奈：“好吧，吃掉妹妹不喜欢的东西是应该的。”

  迟冉喜欢甜粥，苹不爱吃。以往点豆腐脑，都是一份甜的，一份咸的。

  “那你呢？我进门到现在，你可是一个问题都没有好好回答，哥哥现在再问你，为什么一封信都不回？”

  “你说了，不必回信。”

  她写了，只是没有寄给迟冉。

  闻言，迟低头放下碗，弯腰，贴近了：“那这个月要回信哦。”

  他一直记着，他与苹并不是亲兄妹，而且，师父的影子挥之不去，迟冉对苹的感情是亲情与责任掺杂且有些罪恶的。

  这本该是师父会得到的，有一天，师父也会拿走这一切，即便自己多么不情愿。

  眼眸灰暗一瞬，他捏捏苹的脸颊，心情又好了。

  午饭有清蒸鱼和红烧排骨，小菜多，还有酒。林婶费了不少心。

  几乎是没有考虑的，迟冉给了几张金纹票让林婶下馆子解决午饭，打算兄妹二人单独相处以弥补之前的缝隙。

  苹想让林婶一起吃，林婶懂事地退下了。迟冉才是真正的主子，相比之下，林婶和苹更像是姑姑和侄女的关系。

  午饭的大多数时间，是迟冉说，苹听着，点头，吃菜。

  “砂国和曌国断绝了几种交易，表面还是和气的……有小道消息称，临国打算和砂国开战，但是两国陆陆续续断了与曌国的一些交易。”

  迟冉往苹碗里夹了一块排骨，和一块剃干净刺的鱼肚肉：

  “慢点吃。

  曌国十几年前多了个国师，自古本是文武对立，现在那家伙又能管文又能管武，成天不知道干什么。