�思念与愧疚，都在这一刻化成了这两字。

  开门的老人先是呆愣愣地站在那儿一直动也不动，似乎很难相信自己出嫁的女儿回来了，莫不是又做梦了。

  刘稻香两姐妹也跟着乖巧的喊了一声外婆，张桂花的娘这才似清醒过来，微微眯起眼，伸手在眉前搭起凉棚细细朝院里看去。

  “啊！桂，桂花，三，三，三贵，这是秋香，稻香？”

  老人家一下子就辩认出自己的至亲骨肉，更是激动得语无论次，颤巍巍地小跑着来两她们的身边，伸手摸摸这个，又瞧瞧那个，最后老泪纵横地拉着张桂花左看看，右瞧瞧。

  嘴里一个劲儿的念叨着：“瘦了，咱闺女又瘦了许多。”

  她一边说着，这眼泪珠子就像不要钱似的，直直滚落下来，打在张桂花的手上，灼热的泪水烫伤了她的心：“娘，我回来看你了。”

  “我这不是做梦吧，我肯定是看见我家桂花了呢！”老人家伸出老树皮似的手，轻轻地摸在张桂花的脸上：“真是咱闺女，老头子啊，你真听到我的念叨了，咱家桂花真回来了。”

  谁都能从她的话里听出这些年她对张桂花的牵挂与思念，无奈，这寡妇的身份只能把她圈在这五十里村。

  刘稻香看她哭得一时难以收场，真怕自家外婆一时激动出现啥不好的事，便伸手扯了扯陈氏的裙子，踮起小脚，眨巴眨巴扑闪扑闪的大眼睛，再露出可爱的笑容：“外婆婆，我是稻香！”

  一声外婆婆可是叫陈氏的心都化成了一汪水，低头弯腰把她抱在了怀里，眼见得自家外孙女长得粉雕玉琢，更是高兴得合不拢嘴。

  刘三贵见这母女俩站在院子里就哭起来了，这么一会儿的时间，旁边的两户邻居已经大大咧咧地站在院子里，伸长了脖子朝这边张望。

  “陈大娘，这家来客人了？”

  这个是住在中间的那户，是个才进门一两年的新媳妇，没有见过张桂花，因此并不知道她的身份。

  陈氏抱着刘稻香，又腾出一只手来拿衣袖胡乱擦了一下脸，方才哽咽着答道：“这是咱闺女，这是李小狗的媳妇。”

  张桂花是知道李小狗的，便跟那媳妇打了声招呼，本想按习惯叫，只是心里头一转念：小狗媳妇，怎么听都有些别扭，最后还是问了那小媳妇的名字，才知道叫柳叶。