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  果然，与青梅出来溜圈圈是件非常正确的事，情绪低落的刘稻香心情好了不少。

  两主仆在假上旁说话，并不曾留意假山后面，这时，从假山后面传来一阵吃笑声，随着悦耳的娇笑声，从假山后转出三个人来，一个八、九岁，梳着包包头，扎着银鎏金丁香花串儿，一身大红绣花缎子长袍，项戴玉如意金项圈，纤腰细步，面如芙蓉，眉如柳！

  后头跟着两个年岁差不多的小姑娘，看那打扮，应是府上的丫头。

  刘稻香想了想，歪头打量眼前的小姑娘：“九姑姑？”

  刘芷菱上下打量她，用长辈的口气说道：“你是哥哥家的女儿？长得到还有些颜色，就是明艳了点，大家闺秀不都应端庄大方的么？”

  刘稻香被她直白的话弄得一愣，随后笑道：“样貌都是爹娘给的，再说了，明艳也好，弱柳扶风也罢，只要自己过得好，随旁人说去。”

  “哎，你这话挺对我心思的。”刘芷菱上前来，看到刘稻香那任性的坐姿，眼里闪过一丝羡慕，又有些跃跃欲试。

  刘稻香把身子坐正了些，让出些位置来，拿帕子又掸了掸，招手示意她过去。

  “你住哪儿？”

  刘稻香打来这里后，就不曾见过自家爷爷最小的女儿，只听说虽是庶出，却是当嫡女般养着。

  由不得她怀疑，刘老夫人是不是有意捧杀。

  若真心疼，便记在名下也无妨，只是本就庶出身份充当嫡女养着，在家还算好，到时说亲嫁人了，呵呵，只怕有得刘芷菱的苦头吃。

  “我住西院那边，我从后院东西穿堂溜过来的，我姨娘这几日拘我拘得紧，说什么让我没事别瞎逛，在家老老实实学绣花。”

  刘芷菱出生的晚，家中姐妹们窝里斗时，她还不太记事，等到她长大了，家里的姐姐们一个个的接连嫁出去了。

  因此，虽生得聪明，但性子也直了许多。

  刘稻香来了兴致，说道：“难怪我这几日都不曾见到你，其实，我也不喜欢学女红，每每我娘逼我时，我就骑了我家鞭炮出外头撒野，不听我娘唠叨。”

  刘芷菱十分羡慕：“啊，你还会骑马？我只看到过大姐夫骑马，书上写得策马狂奔一定很痛快，对了，听说你家以前是住在庄子上，那一定很好玩吧。”

  “会骑，我小舅舅有个牧场，得了空闲，我们姐妹仨就去骑马，那时候，是我最开心的时候，后来，大姐姐嫁人了，只剩我跟三妹骑马，去的也就少了许多，到是，时常在庄子上骑马溜弯儿。”