�着余公公一路前行，如此，又行了一柱香的时辰，方才到了重华宫的宫门口。

  厚重的朱红大漆宫门被人从里头打开，刘稻香迈着莲步，笑盈盈的尾随张桂花入内，有守宫门的太监快步入内通报。

  余公公笑弯了眉眼，腰比先前在午门处时弯得更低，言语间对刘稻香姐妹也越发敬重：“夫人、姑娘们，里头请，德嫔娘娘已在重华宫内等着了。”

  穿过崇敬殿第二进才是重华宫，重华宫的两侧又分别设了凤仪殿与岱妍殿。

  重华宫的大门，雕有镂空万子千孙落地葫芦图，里头又镶上了蓝琉璃，在秋阳的照耀下，有种看到大海的感觉，煞是好看。

  重华宫的大门口出一道俏丽的身影，只见容貌娇秀的刘芷菱拎着裙摆激动的站在那里。

  与在刘府时不同，她的身上添了不少贵气，但见她戴着金丝八宝四尾侧凤含珠钗，身着浅粉色长衫，外罩绯红底金丝祥云半臂，腰系绯红白玉宽腰带，桃粉宫绦，比目双鱼白玉佩，眉间粉红花钿轻描，樱唇不点而赤，娇艳欲滴。

  她并不曾因为嫁入王府随后又入了皇宫而变得深沉起来。

  “嫂子，稻香，春香，你们来了！”

  重华宫因为她的笑声而显得年轻、活泼了不少。

  少女的笑声爽朗，依然如昔！

  刘稻香心中暗叹，或许，苏子恒对她是真的有感情。

  才会将刘芷菱在这深宫中护得如此好。

  “可算是见到你们了，我都不知盼了多少个日日夜夜才见到你们。”

  张桂花带着刘稻香两姐妹上前行了礼，刘芷菱见在殿外不方便说话，便招呼她们进了殿内，又吩咐了宫女们，没有她的吩咐，不准人入内，叫宫女们又都守在了大门口候差。

  入了殿内，刘芷菱请了她们去了西暖阁那边，才坐下来，张桂花就拉着她左瞧瞧，右看看，半晌后才道：“我瞧你养得极好，不曾清减一分，想必吃得好睡得也好。”

  “好着呢，嘻嘻！嫂子放心吧，我自个儿能照顾好自个儿。”说到这儿，她又伸长了脖子往外头瞧了瞧，压低了嗓音与三人道：“亏得那会儿稻香想得长远，叫我的两个丫头随了罗姑姑学了许多乱七八糟的东西，因此，躲过不知多少暗害呢，左右我努力的目标是做宠妾，如今努力争着一个宠妃，得宠才没白活这辈子，在我看来没了夫君宠爱，守着那样个位置有啥意思？”

  刘稻香赶紧推了她一把，笑骂道：“如今不比往日，这话还是莫要说了。”

  “旁人想听真话，我还不说呢，也就你们是我娘家人，我才说的。”刘芷菱说到这儿，声音低闷了许多：“可惜如此好的机会，姨娘却看不到。”

  张桂花忙道：“这事儿我们听爹爹提过了，想寻个机会提了六姨娘做平妻，只是母亲尚在，还得需耐着性子等些时候。”

  自苏子恒登基后，很多事都与往年的安排不同了，譬如，已逝的凤梨花，因为刘稻香要嫁去平王府，刘三贵特意为先母讨了个六品安人的封诰，再如刘芷菱，她若想再升一步，她亲生母亲的身份就不能再为妾了。

  “我知，我姨娘的身份与旁人不同，这个事儿我会寻个机会与皇上说的，我听姨娘提起过，我外祖家是被人陷害才遭了大难，虽过了许多年，但总该还我外祖家一个清白。”

  当初，刘芷菱为何要嫁与刘子恒，为何要争当宠妾，就是想借他的力�