“那你快些去，你婆婆一个势单力薄，娘知你一向是个利害的，终归是不会让自己吃了亏的。”

  张桂花轻轻推了她一把。

  刘稻香走之前又问：“娘，三妹妹呢？”

  “哦，她一大早就出了门，说是约了朋友，还带了不少自己做的吃食呢，听织锦说，她带去大厨房那边，要了两个烟熏大牛腿膀子，听得我老心疼了。”提起自家那败家的三闺女，张桂花是半点法子都没有。

  “娘，有啥好心疼的，你闺女我的牧场，今年大小羊羔及牛犊子以及去岁留下的种牛种羊，一共有千多头了呢，待今年过年时，我叫下人们给你送五头羊一头大黄牛过去，好让娘多做些腊羊肉腊牛肉之类。”

  刘稻香估摸着刘春香大抵是拿了那些东西，约了好友踏春去了。

  张桂花笑骂道：“我哪里需要那许多，快莫要说了，留着待年底多换几个银钱买胭脂水粉，爹娘还不老，还干得动，再说府里的庄子上年年有孝敬，今年，你爷爷又给了我一个牧场加到公中，说是你的弟弟们年岁渐长，也该为他俩好生打算一番。”

  提起刘稻香的弟弟们，刘稻香又想到了刘智财：“智财哥不是说金榜提名后就会说亲娶妻么？娘，你何不趁着这个机会帮智财哥相看一番？”

  “我早有这心思了，以前也相看过几家，瞧着是好的，只是回来与你爹和你爷说了后，都说那几家不行，只是表面风光，底子早就空亏了。”张桂花不由叹了口气：“当年我是恨你二伯的，只是自打你养奶做主给他讨了小妾后，智财三姐弟仿佛一下子长大了，刘孙氏也不像以前那般性子懒惰了，还知道为自己的儿女打算，若非她是真心为儿女，我还懒得理她呢。”

  提起那些陈年旧事，张桂花感叹不已，当日人丁兴旺的三十里村老刘家，随着她家迁往青州，随着刘大富留在她家养老，当年，刘齐氏得意的几个子女都没有落个好下场。

  唯有早早离了家的刘喜贵一家子，因他娶了个老秀才的闺女做妻子，这才有了刘智胜这个希望。

  “说起来，也不知二伯娘现如今可还好？我记得宝胖子也就比我小个几岁，可曾定亲了？”刘稻香又问她。

  张桂花笑：“哎哟，娘的傻闺女，宝儿的亲哥哥还没定亲呢，他哪里能定亲。”

  竟还有这般讲究，刘稻香却是不知的。

  “那宝胖子念书怎样了？”

  “到也不错，听说中了秀才后，你大伯做主，把他接到了他老岳父所开的私塾念书了，听说明年秋会下场试试，智财听说后，早早的给他捎去了不少试题，又说让他稳住了不要急，左右宝儿有他这个哥哥在前头顶着，想来，他将来的路是要好走不少呢。”

  张桂花颇感欣慰：“好在智财与宝儿的性子都像他们外家那头，不像你二伯那脾性，不然，当真是可惜了。”

  刘稻香闻言，安慰了她几句，把话转到刘三贵的身上。

  “因着皇上说才过了年天气尚冷，便把殿试定在了四月初，如今已是没几日了，不知爹他们可还好？”

  张桂花一脸紧张的小声问她：“好着呢，你爷爷早就打听好了，也做了一番安排，听说要连着考好几日，就在宫里的一个广场搭了个地方，听说是皇上亲自监考，可是真的？”

  “嗯，是真的，最终殿试都是由皇上亲自监考，不过，娘，你莫要害怕，当日又不止他们三人，国子监那许多人，与爹同期的都要去�