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  赵湘琳忽而收起笑容，郑重其事地说：“对了，你千万不要把昨晚发生的事告诉别人啊！毕竟我还是一营之首，得留些颜面。”

  萧天河故作惊讶：“昨晚？发生了什么事么？”

  赵湘琳愣了愣神，冲萧天河点头示谢。

  “哎，我有个新发现！我说怎么总感觉你和昨天不太一样，原来你把脂粉都抹去了呀！”萧天河凑近赵湘琳，认真地端详着她的脸。

  赵湘琳似乎很不习惯与男子如此接近，显得有些窘迫，向后退了两步，低头道：“对，流了那么多眼泪，脸上早就花得像个鬼一样，所以我都洗去了。”

  “哈哈，‘天然去雕饰，清水出芙蓉’，这样多好，多适合你啊！”萧天河大笑着推开了石楼的大门，但他的笑容就在开门的一瞬间僵住了。

  楼外的空地上站满了人。

  粗略一扫，至少也有百八十人，他们齐刷刷地望向门口的萧天河与赵湘琳。相比萧天河讶异的神，大家的表要“精彩”得多。

  “这……才刚卯时啊！怎么大伙儿都集结在这里？赵统领，你们每要点卯么？”萧天河侧首问道。

  赵湘琳没有回答，而是上前一步对众人斥道：“你们不好好各司其职，都聚集于此作甚？”训话的时候，她的目光一直锁定在排头那些人之中的郑怀礼上，煽动人群来这里的恐怕就是他。

  果不其然，众人的目光又一齐转向了郑怀礼。郑怀礼倒是不慌不忙，回答说：“赵统领昨晚哭得惊天动地，我们如何能放心得下？所以大家都一早来此恭候。”

  郑怀礼自始至终就一直冷冰冰地瞅着萧天河。显然，赵统领昨晚痛哭之时，这个男人在她旁，而且两人独处了一夜。

  “哼，我的事不用你们心！尤其是你，郑怀礼！有这瞎心的功夫，还不如多去找几片矿藏！”赵湘琳又恢复成原先那个可怕的“母老虎”。

  “为什么赵统领昨晚会痛哭？她旁的男子又是谁？后来的长夜究竟发生了什么事？”尽管每个人心中都有这般疑问，但看见“母老虎”发威了，人人皆生退意。

  “也好。既然大家都来了，我有要事宣布！”赵湘琳的喊声让那些打算离开的人又都转回来。

  赵湘琳用威严的眼神扫视全场：“这位道友名叫萧天河，从今天开始，他就是我们八王营的副统领！”

  现场顿时一片哗然。这也难怪，八王营没有副统领也不是一天两天了，更何况自赵湘琳坐上统领之位后，曾经明确地表示过，由她担任统领期间，八王营根本就不需要副统领。“母老虎”的权威不容挑战，她的权力也不容分散。没想到今，“母老虎”自己扶持起来一个副统领，居然还是一个大家都不认识的新人，难免遭人议论。

  郑怀礼的脸色沉得能滴出水来，他攥紧了拳头，大吼一声：“都给我闭嘴！”

  所有人霎时安静下来。

  “看来这个姓郑的在八王营中威信也不小嘛！”萧天河如是想道。

  “赵统领，今当着大家伙的面，我需要一个解释。

  那个臭小子凭什么能当副统领？”郑怀礼指着萧天河问道。

  “就凭我！”赵湘琳真的火了，昨在石楼里郑怀礼就出言顶撞，今竟然又站出来搅局，“我是八王营的正统领！我想让谁当副统领就由谁来当！用不着跟你请示！”
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