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  谭悦握紧暖手炉的掌心顿了顿，低声道，“近来国中不算太平，你还是寻时机早些回去，不必在南顺京中搅这趟浑水……”

  谭悦话中有话，但是没有说透。

  阮奕微微拢眉。

  谭悦亦抬眸看他，“阮奕，不管你来南顺出于何种目的，但眼下的南顺，于你，与锦诺，都不是久留之处。你是聪明人，应当也有察觉，我也拿捏不准陛下的心思，但在此之前，你自己多留意小心。锦诺的身份不宜暴露，你若想见她，就来寻我，小心驶得万年船。”

  阮奕是诧异谭悦的立场，会同他说这些。

  正因为如此，他不应当多问，并且多问，谭悦也不会再多说。

  谭悦是让他在京中小心，且尽早离开。

  他猜不到可是此行的目的暴露……

  马车内一时短暂沉默。

  谭悦眸间沉了沉，又道，“腊月二十九是老师生辰，师娘说想见你，酉时三刻，我在会安排好人来驿馆接应你，他们会安排好，不会让你行踪暴露。”

  “好。”阮奕应声。

  “这一路有赖你照顾锦诺。”阮奕又道。

  谭悦愣了愣，“应当。”

  ……

  戌时前后，马车抵达宫外。

  因有宫宴在，并未先去驿馆落脚，而是直接去了宫中。随行的禁军中只有二十余人跟随入宫，其余都是鸿胪寺官员。

  有南顺鸿胪寺的官员在，外宫门处只做了简短盘查，阮奕在谭悦马车上，禁军并未上前。

  等到中宫门时才下了马车，踱步至内宫门，既而往正殿。

  南顺偏安一隅，宫中虽不如苍月宫中恢弘大气，却高调奢华。

  阮奕同谭悦并肩，有言辞往来，不算冷场，但谭悦时不时握拳轻咳，应是也不怎么想说话。

  很快到了正殿外，大监亲自相迎。

  阮奕跟在大监身后，目光低垂，步履淡定而从容。

  “阮奕见过南顺朝帝陛下，陛下万安，也代苍月国中顺帝与皇后，问候陛下安好。”阮奕躬身拱手，声色洪亮，不失气度。

  阮奕是外臣，又代表苍月，不必行跪拜大礼。

  朝帝唇畔微微勾了勾，“赐座。”

  阮奕复又拱手之礼，“多谢陛下。”

  大监亲自将阮奕领至右侧首张宴几的位置上。

  阮奕身后，袁开阳和其余苍月鸿胪寺官员也才依次落座。

  “久闻阮少卿年少有为，风采卓然，今日一见，果真名不虚传。如此年纪便做到鸿胪寺少卿兼翰林院编纂，日后定是肱股之臣，国之栋梁。”朝帝目光一直停留在阮奕身上，一双眸子深邃而悠远，但话里话外的语气让人猜不出心思。

  阮奕恭敬颔首致意，“陛下过誉，承蒙东宫垂青，定当鞠躬尽瘁。”

  一句话，四两拨千斤。

  朝帝笑了笑，目光看向大监。

  大监拍了拍手，遂即有舞姬上前，亦有乐声响起。

  朝帝端起酒杯，“朕先敬诸位一杯，远�