片池塘，那池塘里有鲤鱼、草鱼、鲢鱼、泥鳅、青蛙、蛇，以及落在水底里的鸭蛋。在一个清晨，马有斋打开窗户，他突然闻到一股清香。

  他问送饭的老头：“外面，是什么这么香？”

  送饭的老头回答：“莲花，池塘子里的莲花开了。”

  马有斋自言自语地说：“我知道了。”

  从此，他披上旧日袈裟，在房间里敲起木鱼，每日诵经念佛，参禅打坐。以前，他是个假和尚；现在，他成了一个真和尚。三个儿子问他为什么这样做，他回答：“赎罪，替你们三个。”

  三个儿子平时结交了不少达官显贵，也拉拢腐蚀了一些官员，为其充当保护伞。有一个检察院的科长，喝醉了之后，跑到后院，问马有斋：“老爷子，我倒是想问问，什么是佛？”

  马有斋反问他：“现在几点？”

  他醉眼迷蒙，看看表，说：“晚上11点。”

  马有斋问：“现在人家都睡了吧？”

  他打着饱嗝说：“差不多吧，快半夜了。”

  马有斋说：“带钥匙了吗？”

  他说：“带了，瞧。”他从腰间卸下一串钥匙，在手里晃着。

  马有斋将钥匙拿过来，扔进了窗外的池塘。

  “你干啥玩意儿啊，啥意思？”

  “你不是问什么是佛吗？”

  “是啊，你扔我钥匙干啥？”

  “就在你家里。”

  “我不明白。”

  “你现在回家，给你开门的那个人就是佛。”