有可能是阿圆的容貌气质类似于女皇姊妹曾经认识的某个女子，令到霍昭直接把阿圆与姜无涯联系起来。而从女皇直接问起虞家湾这一点，在他们进宫之前，霍昭已提前对阿圆的身世来历进行了简单调查，然后连夜将他们召集进宫。

  更为麻烦的是，如果她认定了阿圆与姜无涯有关联，恐怕这疑心更会延伸到自己身上——知情不报，便是异心。

  事出突然，他根本还没来得及教阿圆如何应对，一向波澜不惊的心，不由暗暗焦急起来。

  虞盛光此时，身子也微微发紧，“姜无涯？”少女神情紧张中带着疑问，不似作伪。她自然得看向豫平郡王，这样子下意识的依赖也恰到好处。

  申牧想说话，霍昭却很有耐心，“他不是本地人，应该有——五十多岁年纪，清矍优雅，很有学识。他应当会帮助你们开沟渠、利农事，教小孩子读书，给村民画年画。他应当是就住在你们湾子不远，但绝不是和村民们一起，嗯，或者是在不远的山间，可能还养着水牛和猫，种着水仙和牡丹。你应当识得他的，盛光小姑娘。”

  她说的越多，虞盛光的脸就越白，不是作伪，而是真真切切的惊讶——女皇陛下，究竟对师傅了解的有多深，竟把他日常的生活几乎都描绘了出来。同时内里心念如电转——豫平郡王曾再三告诫她，在未摸的准女皇对姜无涯与她有师徒关系的态度之前，不能暴露自己与师傅的关系。虞家湾的人都死光了，如果她说不认识，女皇即便去查，也查不出铁证来，至多只能是怀疑。可是如果她像楚国夫人一样，只凭一个感觉就动了杀机，便她说不认识，又能改变什么？

  有时候，万般周虑不如做回自己，遂坦然道，“知道。”

  知道。

  她刚说完，就立刻感觉到女皇和豫平郡王两个人的视线同时落到她的身上。女皇看向申牧，“豫平。”

  豫平郡王不急不慢，站起身。

  “如果您说的这个人就是姜无涯，那么臣女不仅知道他，更与他有十年的师徒之情，”虞盛光抬起头，平静地道。

  霍昭立刻从豫平郡王身上收回视线，手放到龙椅扶手上，“说下去！”

  “臣女的母亲不容于父亲，在生下臣女之后即与父亲和离，臣女自小便与祖母在老宅中长大。大约是三岁时师傅来到虞家湾，大家都不知道他姓甚名谁，只唤他一声乌先生，里长说，师傅是一个很有学问的人，猜他是退隐的官员。师傅对臣女极好，臣女也视他为父亲一般。几个月前，师傅说有要紧的事需要处理，离开了湾子，再也没回来。后来，山里突发了泥石流，臣女恰那一日在外祖父家中，整村的人都死了，父亲将臣女接回到临江，便遇到了豫平郡王。”

  她说的很清晰，态度坦然，没有什么好质疑的。

  女皇凝视了她许久，深深吁了口气，“朕乏了。”

  侍女扶她站起身，女皇对申牧道，“今日晚了，你们便不要回去，都歇在宫里。这个女孩儿朕很喜欢，就留在昭阳宫奉驾吧。”仿佛刚才只是一场面试。

  申牧躬身答是。

  霍昭让虞盛光，“平身吧，你愿意留下来吗？”

  虞盛光大拜于地，“能够侍奉陛下，是臣女无限光荣。”

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  申时轶一早来到未央宫，当值的女官告诉他陛下昨日睡的晚了，尚未晏起。他便候在外殿。

  女皇的宫殿是他自幼长大的地方，自然是