msp; 无月心想，在天马牧场被自己杀掉的马环山以前便是有名的马匪，不也加入宣德军了么？当下点头说道：“那倒也是。”

  老人接道：“山西是朔州王的地盘，太原府附近则是朔州军将领麦腾的根据地，正是匪患闹得最凶的地方，公子瞧瞧眼前这一片荒凉就知道了。唉～我已老迈，留在家里倒无所谓了，可实在没啥好拿来招待客人的，真抱歉。”

  这一上午行程，无月在官道上遇见过十几拨小股朔州军，人数从五六个到数十个不等，跟他在柳家堡附近遇见的宣德军差不多，只是个个头扎带有特殊标志的红巾，跟头扎黄巾的宣德军区别开来，个个手握木柄长枪，武器简陋，唯有头目才有佩刀和劣质皮甲，除了手持武器、头扎黄巾或红巾，战天鹰军的装束跟百姓也没太大区别。

  其中有两拨想打兄妹俩跨下的健马和他背上的包袱的主意，还有几个好色之徒对晶儿意图不轨，却哪是他的对手？被他那柄锋利弯刀杀得落花流水，鼠窜而去之前还撂下狠话，说是要带大队人马来收拾他！

  所以后面这段行程他和晶儿走得分外小心，但见有朔州军出没的踪迹便远远避开，免得惹来麻烦。此刻听老人所言，心知倒也都是实情。

  老人话虽如此说，还是走进厨房，从瓦罐里好歹刮出大半碗棒子面，打算熬成粥招待兄妹俩。

  晶儿瞧得大为不忍，忙上前阻止道：“老大爷，您不用忙活了，咱兄妹俩带有干粮，只是来打听一下情况而已，在您家里坐坐，马上就走。”言罢从马背上取下干粮袋，拿出肉干、面饼分给无月和老人，最后她也拿起一张面饼吃起来。

  老人并未推迟，家里没剩下多少粮食，甘冽的井水还是有的，他生火烧了一锅，然后坐下吃得狼吞虎咽，看来也是有一阵没吃饱饭了，吃得半饱后似乎有了力气，便又跟无月闲聊起来。

  无月想顺便了解一下山西镶红旗在这一带的口碑，遂问道：“据说兰屯乡飞鸿山庄的庄主艾龙财力雄厚，性喜结交江湖英雄，威名卓着、乐善好施，他手下乡勇无数且个个骁勇善战，也不见得就会怕了这些小股流寇，这儿离飞鸿山庄不到二十里，自己的乡邻惨遭流寇如此肆虐，难道艾庄主就不管吗？”

  这时水开了，老人颤巍巍地起身，打算给客人倒开水喝，晶儿忙抢上前摁住他：“老人家让我来，您跟我大哥接着聊。”

  既然有开水，她便从包袱里取出茶叶，沏了两碗茶端给无月和老人，自己喝点白开水了事。无月浅浅抿了一口润润喉，茶倒是好茶，但水质也还将就，但碗太粗糙，旅途上也只好将就一点了。

  或许已很久无人相伴，没人陪他聊嗑，这个颇有点老学究味道的老人显得颇为健谈，也不客气，坐下对无月说道：“艾庄主的名头很大，方圆数百里无人不知，赈灾济贫之事做过不少，还时常派手下为乡邻们排忧解难，大伙儿说起来个个都翘大拇指。可最近几年来他忽然变了个人似的，深居简出，附近发生了这么多大事他也懒得管了，也不知到底是为啥。”

  无月却很清楚，自从罗刹门总舵济南暮云府遭到官军大肆围剿，各地分舵和罗刹旗兵组织纷纷转入地下，行事自然变得低调许多。

  正说话间，外面空旷无人的街道上忽然传来脚步杂沓声，似乎来人还不少。无月一怔，看看老人，他也正侧耳细听，显然此事有些不同寻常。

  想起马还栓在院子里，无月忙飞身掠出大堂，正遇上有人一脚踹开院门，随即传来一声大喊：“头儿，就是他！这家伙伤了我们不少兄弟！”

  随即一位身披软甲、头戴铁盔的义军将领出现在门