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  不过客观来讲，宋真宗时期还是整得不错的。冶铁工艺的进步，铁制农具日益普及。土地耕作面积增至5.2亿亩，几乎翻了一倍。同时还引进暹罗良种水稻，农作物产量倍增，这在作为农业国家的宋朝来说可是了不起的进步。除了农业以外，在纺织、染色、造纸、制瓷等手工业和商业方面也蓬勃发展。景德年间，专门制作瓷器的昌南镇遂改名为景德镇，其名头至今仍享誉海外。

  为了给宋真宗的一生画上一个比较完美的句号，也给自己良心一个交代。赵受益决定给宋真宗办一个别开生面的生日宴会。

  古代宫廷宴会说实在的确实很无聊，说来说去无非那么两三个流程，送礼，赐宴，看歌舞。再加上宋真宗历来节俭，大家伙也不敢海吃海喝，也就更没啥好玩的了。

  赵受益找来御膳房大总管安排宴会菜品事宜，并且亲自学习了面条做法。朝中大臣们整日衣来伸手饭来张口，山珍海味估计是吃腻了，所以他决定搞个烧烤自助餐的形式。于是他又把自己仅有的一点厨艺知识传达给了御膳房的厨师。

  针对宋真宗和大臣们的年纪都比较偏高，赵受益选择的菜品几乎都是易食易消化的食物。为此，他是跑遍了汴梁成大街小巷，不辞辛劳。同时考虑到宴饮酒水对身体不利，他还临时赶制了一些果酒备用。

  常言道，吃喝玩乐，这吃喝差不多了，剩下的就是玩乐。歌舞方面有专人人负责，赵受益也没打算在这方面喧宾夺主。于是，他找来将作监的段辛，准备跟他讨论一下改进烟花的可能。

  “段爱卿啊，百忙之中还要叫您来，本王真是于心不忍啊！”赵受益扶着腰日渐弯曲的段辛诚心说道。“不过，作为一个儿子，本王还是希望能够给自己的父亲举办一次独一无二的寿宴。父皇为这个国家操劳多年，本王想让他开心开心。故此本王有一个想法，想与爱卿探讨一二。”

  “殿下，忠孝仁厚，苍天可鉴，有需要微臣的地方，您尽管吩咐！”

  “是这样的，本王希望在父皇的寿宴上燃放花炮，但是要在现在的基础上进行一些改进。您老是这方面的行家，本王有些想法，您看看是否可行。本王记得曾给您一些火药方面的书籍，上面有记载火药改良方案，咱们挑选一种较为温和的火药用于制作花炮，以便保证安全。”

  赵受益拉着段辛来到自己的书桌前，指着图纸对他说道：“爱卿请看，这是本王设计的花炮，本王打算在这场寿宴燃放两种花炮。第一种就是这个，咱们制作一个铁桶，底部穿一小孔，放置导火线，里面装上适量火药。另外再做一个大小与铁桶内径相符的鞭炮，使其引线朝下。这样的话，待咱们点燃铁桶外面的引线，引燃里面的火药，就会把鞭炮推上天空，同时还引燃鞭炮的引线，使其在空中爆炸。您看可否？”

  赵受益说完望着段辛，期待他的答案。

  “殿下的意思，微臣明白，根据微臣的经验，殿下的设计虽然新颖，但应该可行的，待微臣回去对火药的种类和用量以及引线的长度等进行实验就可以了。”段辛对赵受益的方案进行了肯定。

  “那就好，咱们在接下来看第二种，将火药置于一个硬纸筒中，一段封闭，一端开小孔，使其火焰从小孔中溅出。这一种花炮对火药的要求比较高，燃烧时间持续较长，不是瞬间爆发，所以爱卿回去要对火药配方进行适当的调整，尽量让火药燃烧时间持续久一点。”

  “对了，爱卿可有试试在火焰中添加一些铁屑之类东西，那样花炮的火焰会好看一些，甚至有可能做出不同颜色的花炮。”

  “殿下放心，