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  辉夜有些怏怏地坐回，无视打扫的仆从和地上狼籍，又取一壶新酒为自己满上。而一旁吉田正道见她情绪逐渐稳定下来，这才有空去看他从首府内最出名的“三坂置屋”请来助兴的这两位艺伎。置屋是艺伎居住的所在，每名艺伎都经历十多年的刻苦训练方能出道，精通器乐、舞蹈、茶道甚至是陪聊，然艺伎本质上却是卖艺不卖身的高雅艺人，是一种变相的艺术家，有非常严格的行业规范。

  但此时正是战乱年代，平民受到波及连饱暖也有困难，何提艺术。于是这其中又会有什么隐匿的勾当可想而知。

  吉田正道为人风流正嗜好此等风雅。每有宴请必邀艺伎助兴，“三坂”的“妈妈”熟知他相较技艺更喜新鲜的这个嗜好，于是这次派来的舞扇艺伎是个刚刚出道还在见习期的“舞子”，当然，为了稳妥起见，那年长些的持琴艺伎已经是第四次前往吉田府的熟手了。

  吉田正道见那个面生的“舞子”小姑娘不过十五六岁光景，生得杏眼琼鼻，艺伎特有的白粉敷面加上一点嫣红樱唇，五官十分精致，再往下看去，少女着华美的天青色和服，领口微敞露出一段修长的粉颈，尤其诱人。此时少女抱着纸扇虽然有些不知所措地瑟瑟发抖，但正是这摸样最惹人怜。

  吉田正道心中顿时起了别样心思，却轻咳一声移开视线，正色道：“姑娘请上前来……继续，舞蹈吧。”

  但舞扇少女却并未依言，纸扇几次掉落对于以此为主艺的少女来说几乎是致命的失败。她鞠躬连连，本欲尽快演出毫无瑕疵的舞蹈来弥补之前的过失，但只是抬头扫一眼另一边独酌的辉夜脸上的表情，便更觉胆战心惊，怎么也无法平复自己的心情。

  少女只得跪行倒退数步，躲避于年长些的持琴艺伎身后，将献艺的主位暂时让出。

  年长些的艺伎约莫二十几许，也生得十分貌美，但比起那“舞子”少女来却略逊一筹。她当即起身行礼，复又跪坐，正一正怀中三味线，轻拨，奏一曲助兴。

  女子所奏曲调在风之国首府流传颇广，显示不出什么高超技艺，但难得的是，她在经历了之前的变故后依然心静手稳，琴音宽旷无波，平复闻者焦躁的心绪。曲到一半就连辉夜也放下酒杯，端坐静听了一会。

  曲毕，吉田正道击掌称赞。

  “经月未见，阿妙姑娘的技艺进步之大，真令人刮目相看。”说出这话时，他的眼中寒光一闪，面上却依旧是和煦的令人如沐春风的笑容，“何不再献一曲？”

  吉田正道的称赞令“阿妙”愣了瞬间，但她很快反应过来，正一正坐姿，准备重新抚琴。她的反应令吉田正道更加笃信自己的判断，在阿妙演奏之时，他转而挥手招呼“舞子”少女坐到自己的身边。

  “舞子”少女虽还有些瑟缩，但款款行来，欠身坐下的动作依然风姿卓越，远超水准，这种源自内里的风度不似假扮，加上她之前十分切合不经事的见习艺伎身份的表现，吉田正道的戒心当即减了三分。

  在他看来能在实力上突破辉夜那个疯女人的保护的多半只会是男人，而男人即使用上什么忍者的“变身术”改头换面，常年的生活习惯下也必有破绽。至于若来的是女子，吉田正道轻率地相信就算没有辉夜，他自己也能应付得。

  “姑娘还是见习的舞子吧？如何称呼？”

  “雪奈。”少女轻启朱唇，嗓音如珠落玉盘，清脆迷人。她右手执酒盏，左手敛袖，为吉田正道倒酒。少女手指指节修长，未着脂粉的手臂皮肤白皙晶莹，加上那优雅的动作，当真动人心魄。放下酒盏时，雪奈无意间