��一把。

  但优待也仅止于此，在殷老爷地虎视眈眈下，两人没有找到独处的机会，只好偷偷眉目传情，以解相思之苦。后来还是用暗语约定了幽会的日期，沈默才算罢休。

  等他回到住处时，已经月上中天了。在院中却听到大厅里一片热闹，却是初来乍到的六位十分兴奋，正围坐成一圈，喝茶吃果高谈阔论，不时爆发出阵阵大笑。

  沈默进去，众人起身相迎，他摆摆手，一边坐下一边笑道：“谈什么呢，这么开心？”

  孙铤擦擦泪，笑道：“方才几位仁兄在讲他们乡试落榜的经历。”吴兑也笑道：“实在是有趣地紧，活该的紧。”他也落榜过，所以这样说并不过分。

  沈默笑道：“文长兄那太长太短地典故我听过，不知还有谁的趣闻可听？”

  吴兑笑道：“先说我的吧，那年科考，有道题目是《割不正

  ，这道大题讲的是夫子饮食之节，却比其余的大道理，让人写起来也心情愉悦，忘乎所以……”

  孙铤接过话头笑道：“君泽兄写完了文章，忽又添了几句道：‘！予生也晚，未能与孔子同时，一食其所剩零头碎角之肉，岂不惜哉？’”意思是，真是可惜我生晚了，要是能跟孔子一个时代，就可以吃他老人家割歪了、或没法割的那些肉了。

  沈默先是一愣，旋即哈哈大笑道：“想不到君泽兄平日里一本正经，竟还是位冷面笑匠。”吴兑懊丧道：“也怪我年少轻狂，为了这一笑，却又生生耽搁了三年。”吴兑字君泽。

  边上一直笑着倾听地诸大绶道：“君泽兄，有些事情没法说。我倒是没轻狂，不也一样耽搁三年？”

  诸大绶字端甫，沈默笑问道“端甫兄又是为何啊？”

  诸大绶笑道：“说来都怪我自己，当时光想着好好作文，把腹中所学都发挥出来，便在答题中大量用典，然后便坏事了。”说着苦笑一声道：“我用了个词叫‘颜苦孔卓’，结果考官不知出处，便批为‘杜撰’，说我是自己编的，便不取。”

  “那后来呢？”

  “后来我拿到卷子，便向考官说明出处，考官回去一查，发现果然不是杜撰地，对我表示了很诚挚的歉意，不过桂榜已经公布，断无更改之理，我也只好再等三年了。”说着眨眨眼笑道：“沈兄大才，定然知道这四个字地出处了？”

  “端甫兄考校小弟。”沈默呵呵笑道：“是不是杨雄的《法言》中地一句，‘颜苦孔之卓之至也’？”

  诸大绶点头笑道：“果然盛名之下无虚士，古人诚不欺我。”

  众人纷纷笑起来，陶虞臣评价道：“若论才具，文长兄数第一；若论博学，端甫兄数第一，可要是比赛考试，你们都比不过拙言兄。”

  “虞臣这话虽夸张，”沈默哈哈大笑道：“但我确实对考试钻研最深，颇有些心得，大家要不要听？”想赢得别人的信任，唯有坦诚；想赢得别人的敬重，还要有慷慨；想要赢得别人的景从，还要能给别人带来成功。

  对于这些备考的士子来说，没有比考试经验更重要，更珍贵，更有用的了。所以沈默一这样说，便立刻得到最热切的回应，也就不着痕迹的接管了这个小团体的领导权。

  “时候不早了，先回去睡觉吧。”沈默起身笑道：“咱们明天开始正式备考。”众人便结束谈话，各自回房间休息了。

  如果要成为一个团体的领导者，就必须习惯�