��，扶持龟兹王子做了君长，利用这个西域北道最大邦国的粮食，喂饱了饥饿的远征军。

  而这次送回的消息称，骇于秦军的强大，龟兹西边，距离咸阳六千五百里的姑墨国愿意向秦臣服，并开放道路，提供粮食，让秦军能够顺利西进。

  但因为西域苦寒，冬天无法行军，更遇暴风雪，骡马死数千匹，李信和远征军遭到重创，必须在龟兹以东，一个叫“轮台”的地方休憩，开春后再谋西进……

  因为已离玉门两千里，民夫已难以运送粮食补给，所以李信打算在轮台设官，开始屯田，赋税诸邦，就地取食，而在当地从无到有，将秦朝制度搬过去的官员，恰恰就是差点将秦始皇气死的喜……

  “这些地方究竟在哪？”

  秦始皇又让侍从掌着灯，在新绘制的西域地图上，一一找到了蒲类、车师、龟兹、姑墨、北山的位置。

  末了一句感慨：“朕过去从未想到，西域，竟如此之大啊……”

  乌氏延称，西域有三十六国，南北有大山，中央有河，东西六千馀里，南北两千馀里。东则接秦，阸以玉门，西则限以葱岭。

  “数十年前，先君昭襄王攘却戎狄，筑长城，然西不过临洮。”

  “可现在，咸阳以西六千里的地方，也有秦吏了……”

  骄傲归骄傲，但秦始皇又有些不甘。

  从乌氏延和李信的回报来看，那些地方的确很诱人，沙漠、雪山，绿洲，与中原不同的，高鼻深目的人种，奇异的瓜果……

  但这数千里的距离，却让秦始皇无奈。

  “朕去不了那么远了。”

  他叹息：

  “朕只能去邾城，瞧一眼为朕引路十来年，一直忠垦勤勉的狗，看他是冲朕乱吠呢？还是跑过来舔朕的手。”

  而藏在身后的另一只手，却不是骨头，而是利刃！

  但是，他其实有更想做的事……

  秦始皇将手伸向辽阔的西域，还有西域以西，更加广袤，大到无法想象的新世界！

  他真希望，能亲眼见证，大秦铮铮铁蹄，踏遍那崭新的万里河山！

  “若朕能早十年……不，哪怕只早五年知晓这一切！”

  只可惜，人丈量土地的速度比较有限，它们来得是那么不及时。

  而李信奏疏上，描述的未来行军计划，也让秦始皇最后的希望破灭了。

  李将军称，三十七年内，他定能通过姑墨、疏勒，翻越葱岭，抵达大夏！

  而三十八年，则要与大夏联合，对条支开战，争取三十九年击溃条支，抵达西海，找到西王母邦……

  这样算下来，大概秦始皇四十年，便能迎西王母来秦了。

  “四十年？”

  秦始皇苦涩地摇摇头，连能不能熬过三十七年，他都没有一点信心。

  “今年祖龙死！”那沉璧复返的预言，尽管不承认自己是祖龙，但这句话，如悬在他头顶的一把剑！

  秦始皇看了一眼灯油即空的烛火，愤怒之余，又烧了一张地图。

  这一次，火焰从关中腹心的咸阳腾飞，它一路向西，将西域南北两道三十六国统统卷了进来，�