她们的人数，也不过千人。
然而，到了秦昭王时，随着秦已取得帝业的资本，为了彰显大国风范，宫苑在悄然扩大，甘泉、章台等宫苑便是那时候完工的。到庄襄王时，这位大王常年在邯郸，归来为王，带来的不止是吕不韦，还有东方的奢靡风气，秦国王室彻底和简朴无缘了。
至始皇帝统一天下时，这种风气更膨胀到了极点，始皇帝对六国嫔妃一律接收，更嫌咸阳宫小，秦每破诸侯，写放其宫室，作之咸阳北阪上，南临渭，自雍门以东至泾、渭，殿屋复道周阁相属。所得诸侯美人钟鼓，以充入之。随着帝业已成，始皇帝骄奢之心亦盛，除了咸阳附近的宫殿群，更令三百里内宫观复道相连，帷帐钟鼓美人不够而具。
一时间，关中宫室达数十座之多，先前让垣雍等南郡乡巴佬惊艳的宜春苑，不过是冰山一角，最大的阿房宫占地三十余里。各宫中有名分的嫔妃女子，或来自六国，或从民间新近选拔，达数千之多，奉养她们的宫人婢女，也达到了十数万之众！
光这些庞大的人口，主子锦衣玉食，奴婢起码也过着中人之家的生活，每年就需要多少衣帛？更别提修筑宫室消耗的民力财政，一砖一瓦，皆民脂民膏。
虽然这诸多嫔妃，秦始皇帝真睡过的，寥寥无几，最后大多被胡亥殉了，只余诸多寺婢，仍在各宫之中。
虽然那众多宫室，有不少，秦始皇帝，连一天晚上都没住过。
但对皇帝来说，她们又是必要的，这代表了他的虚荣，他的富贵，他的权力！
还有他的，面子！
和后世的明朝不同，秦朝的皇室财政，不必养诸多子孙，只需奉养一人，但光是这一人之雄心大欲，便足以压得天下人趴到地上了。
为了始皇帝陛下脸上有光，为了使蛮夷鄙民艳羡称道，区区黔首庶民的里子被刮空掏尽，不是理所应当么？
“真的应当么？”张苍却摇了摇头，这是他很久以前的疑惑，现在，终于解开了。
“若为举国之尊严，可也。”
“若为一人之虚荣，不可！”
始皇帝个人虚荣的组成部分，除了美轮美奂的宫室外，还有许许多多的奇观建筑，它们华而不实，如同雕刻在始皇帝颜面上的浮雕，十二金人好似贴上去的金箔。
不过占财政支出最大头的，还是战争。
“从三十年开始，始皇帝令少府之盐、铁、糖等业所得之税，亦补入治粟内史，以增征战之需。”
始皇帝野心太大了，东南西北，十年内打了个遍，在付出巨大代价后，帝国的疆域，的确是东有东海，西涉流沙，北过大夏，南尽北户了。但财政却越发困难。
以往与六国战争，占领的都是成熟的农业区，有着丰富的人口与耕地，在这些地区复制秦模式后，可以立刻征税来扩充财政收入。
但南越、匈奴、西域、海东，都是化外之地，征服之后，能用来纳税的人口与土地太少，弥补不了战争支出。同时，长达数百里甚至千里的粮食转运，几十万人嗷嗷待哺，在边境的大规模基建，都成了财政黑洞。
这四场大征，每一场的消耗，都相当于秦朝一年的财政收入，前后打了两场的岭南之役，更相当于两年……
最终，战争会把本就不健康的财政彻底拖垮，尽管增加了糖业、毛纺业、西域的开通等，都让少府收入略增，但这不过是杯水车薪，甚至是，抱薪救火！