�以为是咱们弄丢了，所以才跟咱们要？”

  段祺瑞摆摆手，道：“没那么简单。”

  徐树铮道：“督公，我倒是能猜出一二。”

  “讲。”

  徐树铮冷笑道：“曹锟无非是眼馋孟恩远做了副总统，孟恩远有王茂如支持，他有大将吴佩孚，所以他也想做一番总统副总统。”

  段祺瑞恍然大悟道：“原来如此，曹二傻子居然要做总统，还真是当政府都是傻子，可笑。宏业，不必理会了。”

  徐树铮忙道：“督公，不可。曹督军此举固然可笑，可是我军新败，需要休养生息，若是此时直系难，恐怕我军危矣。曹锟无非是想当副总统，谁说一个国家不能有两个副总统了？咱们就让曹锟也当副总统。督公，王茂如支持孟恩远当副总统，直系曹锟也做副总统，这下两伙儿人好好打上一打吧。”

  段祺瑞哈哈大笑起来，道：“好一招祸水东引，又铮不愧是无双国士啊。”

  徐树铮皱眉思考道：“督公，这王茂如为何不允许东北边军南下？”

  “南下干嘛？抢了北京城？”得知东北军撤军之后，段祺瑞心情愉悦坐了下来笑着说。

  “这……”

  段祺瑞笑道：“王茂如人不在东北，他手下抢了北京城，你说，他怎么想？他手下怎么想？”

  “督公的意思是，王茂如有意不让手下进北京？”

  段祺瑞道：“功高盖主，徒遭横祸啊，谁也不会徒惹事非。”

  “督公，还是您老看得远一些，解了我的疑惑啊。”徐树铮笑道。

  段祺瑞摇摇头，笑道：“徐小子你就胡话连篇吧，怕是你心里早就有了答案了吧，别在我勉强溜须拍马了。”

  徐树铮微微一笑，道：“学生以为，毛子平和蒋方震不敢功高盖主是一方面，另一方面则是他们怕日本人，怕得罪日本人。从他们小胜即退便可知道，这些人只是稳固东北，并不敢派遣大军入关。日本人在关东几万关东军，在朝鲜有几万朝鲜军，在海参崴还有几万干涉军，如果他们惹怒了日本人，恐怕王茂如人没回来，老家就先没了。”

  段祺瑞叹了口气，心中想到人家的留守部队居然打败了自己精心准备的军队，实在是无可奈何啊。早知如此，当初就不该纵容王茂如潜心展。现在想收拾他却已经晚了，他看看自己满是皱纹的手，忽然意识到自己也老了，而王茂如如东升太阳正冉冉升起，自己是不是该身退了？

  正在此时，突然听到有人通报说日本公使小幡酉吉求见，段祺瑞带领徐树铮连忙走出去迎接日本人，不知他们有何打算。

  段祺瑞与徐树铮正在讨论形势的时候，突然听到有人通报说日本公使小幡酉吉求见，段祺瑞连忙走出去迎接，徐树铮也跟在身后，两人见到小幡酉吉恭敬地站在一个身材矮小的老人身边，很是惊讶。小幡酉吉转过头来，对段祺瑞介绍道：“段桑，这位是任满铁董事长，日本关东军任司令部官，现在日本天皇特别顾问，后藤新平，后藤前辈。”

  段祺瑞连忙作揖施礼说道：“后藤先生，你好，欢迎来到中国啊。”

  后藤新平仔细地看着这个比自己高一个头，身材干瘦，面容憔悴，却眼神锐利的中国人，这就是中国北洋政府的实际操控者，皖系领段祺瑞，用充满辽东口音的东北话说：“段桑，我对你寺（是）久仰大名了。”

  “岂敢岂敢�