;米菩元笑起来，愈加觉得这女子可爱。

  “你去金铺问过价么？”他问。

  “不曾。”宁儿说。

  米菩元道：“你将来再要卖金钗，可先去金器铺问价，将那价加五成出来，便不会亏。”

  “真的？”

  “真的，我从不骗人。”米菩元露出洁白的牙齿。

  邵稹从客舍的后门进去，没走几步，忽然，听到一阵轻轻的笑声，很是耳熟。

  望去，见马厩前立着两人，一个是宁儿，另一个，却是那招人烦的胡人青年。

  “……我还去过高昌，那里的蜜瓜又香又甜，石榴有娃娃脸那么大！”胡人青年的声音传来，暮色里，邵稹看到宁儿脸上的笑容灿烂，眼里闪着光一样。

  一股奇怪的滋味在心里梗着，刚才的郁闷之气突然窜起，邵稹面无表情地走过去。

  “天都黑了，怎不去用膳？”他开口道，将米菩元滔滔不绝的话打断。

  二人这才看到他，皆是讶然。

  “表兄，”宁儿的脸上仍兴致勃勃，对他说，“我方才寻你不见，遇到米郎，便说说话。米郎去过西域，还去过龟兹！”

  邵稹听着宁儿嘴里一口一个“米郎”“米郎”，觉得心绪有些烦乱。

  “哦？”他眉梢微扬，看向米菩元。

  米菩元被她夸赞的语气弄得有些不好意思，笑笑：“也并非了不得之事……”

  “宁儿，”邵稹全然无视他，转头对宁儿道，“堂上的膳食已经备好，你先去用膳，我与这位米郎，有些话要说。”

  他将“米郎”二字稍稍加重，米菩元嗅到一丝不寻常的意味，脸上的笑意胶住。

  “你？”宁儿讶然，“我等等你说完，一起去用膳。”

  “不必。”邵稹笑笑，“你先去。”

  他的语气有些不容抗拒的威严，宁儿应一声，看看米菩元，讪讪一笑，走了开去。

  邵稹看她几步一回头地离开，直至消失在回廊那头，才看向米菩元。

  米菩元也看着他，知道他来意不善，却毫不畏惧。

  “我表妹是良家女子，你勿近前。”邵稹也不绕弯，开门见山道。

  “我无恶意。”米菩元道。

  “无恶意也不许。”邵稹冷道。

  米菩元笑笑，毫无退意：“你是她表兄，又不是她郎君。”

  邵稹看着他，片刻，亦淡淡一笑。

  “你们胡人的规矩是如何？”邵稹平静地解下腰间的刀，“看上哪家的女子，就与他父兄打一场是么？”

  米菩元一哂，脸红道：“不是，我们米国人看上哪家的女子，会去提亲。若胡娘子的父母在，我必定……”

  邵稹不紧不慢打断道：“我的规矩，有人看上我表妹，要先与我打一场。”

  米菩元愕然，心却是一动。

  “打倒你，我便可追求于她，是么？”

  “你没有刀，我不占你便宜。”邵稹不答话，把刀放在一旁的草垛上，看着米菩元，“让我看看你本事。”