��并且退路被断，难逃前后夹击的败局。这一下士气顿时爆涨，无不奋勇当先——按金军一向惯例，杀敌者可取敌兵身上甲胄兵刃及财物。而天诛军重甲兵从头到脚那一身精良装备及手中的重武器，价值不下百贯。别的不说，抢得这样一副好甲，也就多了几分活命的机会不是。

  何元庆以二百火枪兵加一百重步兵，硬生生打退金军数次疯狂进攻，而狄烈率第一步兵营及警备营大部，全军急行回援。一路疾奔，终于在天黑之前，赶回奈何关。只是没想到，战斗竟已经结束，而且，还胜利了。

  但见奈何关前，尸首枕籍，血流遍地，触目惊心。回援的天诛军将士，一路行来，脸上的表情越来越讶异，心下也越来越吃惊。待大军行至奈何关前，到被硝烟熏黑的城墙，以及墙上厚厚的血块，还有关城下那个巨大的凹坑及周围密密麻麻的尸体……无论是狄烈还是普通的士兵，无不肃然沉默。如此惊心动魄的血战，不难想像守军付出了多大的牺牲……

  奈何关吊桥轰然放下，城门大开，同时门洞内的万斤石闸，也在绞盘的绞动下，一点点向上抬升。这个一万五千多斤重的石制闸门，其掣动室就在奈何关第三层，由两枚巨大的铁环扣、四道粗如儿臂的铁链、两组铁滑轮、一个巨型绞盘台组成。每次开合，都需要十至十五人推动绞盘。虽然比较费力，也挺麻烦，但防御性却极高。任何一支攻城的军队，面对这个厚达一尺的石门，都要头痛不已。

  闸门开启，守军脚步嗵嗵，小跑而出，迅速分成两排，在门洞两边立定。随着一声令下，整齐地举拳至胸，向回援的天诛军将士致以军礼。

  见到这支军容整齐、行动矫健的队伍，上至天诛军军主狄烈。下至辎重辅兵，无不目瞪口呆，大出意料。

  女兵！天骄营！

  难不成守城的就是她们？这城外尸山血海的，不会吧……

  几名军官从门洞那边齐步走来，天色虽暗，但长长的甬道已燃起一支支火火把，照得一片亮堂。红亮的光影下，可以到为首的正是天骄营指挥使朱婉婷，身边是副指挥使叶蝶儿。她们的身后，亦是一张张熟悉的面孔：第一都甲队队正赵玉嫱。第二都乙队第三什什长杨调儿、伍长莫青莲……

  到狄烈源源而至的大军，除了朱婉婷仍然保持沉静，每一个女兵脸上都难掩激动，尤其是叶蝶儿……

  “狄大……总教官，奴……你终于回来了……”叶蝶儿眼泪扑簌而下，说话语无伦次，强忍住要扑到狄烈怀中的冲动，死死咬住颤抖的嘴唇，到底还是忍不住失声痛哭。“周副都头，他……死的太惨了……”

  狄烈在女兵营的军训中多次提到。女兵禁止自称为“奴”或“奴家”，只能说“我”，至少在军中必须如此。叶蝶儿说惯了，有时还会顺嘴冒出禁语来。而由于三大女兵营还没有真正完成全部训练，未获得狄烈亲授的营旗，还没列入天诛军正式的战斗序列。所以，对狄烈的称呼是总教官而不是军主。

  “周副都头？是……周定远吗？”狄烈对这个夺取平定的功臣还有有印象的，心下失惊。不过短短两个时辰，竟打得如此惨烈？连副都头这个级别的军官都阵亡了。可是以奈何关这种防御体系而言。很难发生白刃战，这又是怎么回事？

  这时天骄营指挥使朱婉婷，迈着正步上前，向狄烈郑重行了个军礼，肃然道：“天骄营第一都，一百零八名将士，驰援奈何关。胜利完成任务，请总教官检阅。”

  门洞两边的百余女兵们，满脸疲惫，娇容尽是油渍与烟熏。却掩盖不住一股经历了杀伐血战的冷厉英姿。

 &emsp