自在席上坐下时候，柳氏也学着她们样子，偶尔插上几句嘴，席面上和乐融融，笑语欢声。

  素斋才上了三道菜，就有个管家娘子走到王太太身边：“太太，方才外面的人说，柳太太来了。”这是王太太没想到的，她把筷子放下：“这，她怎么会来？”管家娘子还要继续往下说，茭娘已经听见，对管家娘子道：“既然柳太太来了，今儿诸位都在，不请也不好。惠儿！”

  在后面伺候的惠儿立即上前，茭娘对惠儿吩咐：“你和这位出去，就说，今儿我正好和各位在这欢聚。请柳太太也来席上坐坐。”惠儿应是，和这管家娘子走出。柳氏已经好奇问道：“这位柳太太是……”

  “是城内柳老爷的当家太太。”茭娘也只淡淡解释了一句，至于柳太太的来历什么的，茭娘也不多说，柳氏哦了一声也就放下这事，和别人说起话来。

  柳太太今儿是因在家无聊，看见家中梅花开了，想起香积寺的梅花按说也该开了，历来柳太太都有赏梅的雅兴，此刻也也不例外，就带了管家娘子丫鬟坐了轿子，往香积寺来。谁知香积寺门口停满了轿子，柳太太已是十分诧异，忙让丫鬟去打听。

  茭娘要和太太奶奶们前来香积寺的事儿，早几天就传的沸沸扬扬，丫鬟怎么不知道呢，只是没想到竟这样巧都是今天。丫鬟也只好装作去打听的样子打听了回来。柳太太听说了这事，说了两声晦气就要让轿子回去。

  谁知知客僧人已经知道柳太太来了，他对柳太太和茭娘之间的来往并不清楚，还以为柳太太是晚来的客人，急忙迎出来，这一迎出来，柳太太就走不了，只好下了轿。知客僧已经在说席面在哪，请柳太太速去。

  柳太太又有些生气，还想着要怎么摆脱，早有王家的管家娘子进去里面传话，惠儿和管家娘子都出来请柳太太往席上去。柳太太若说不愿意去，这岂不是把她和知县奶奶的不和都告诉别人？若说去呢，柳太太又觉得丢脸。

  就在徘徊时候，柳太太的丫鬟已经道：“还请两位前面带路。”这是替柳太太答应了，柳太太的眉毛微微一拧，她丫鬟已经悄声道：“太太，您这去，不过略坐一坐，等回去了，老爷定然高兴。不然这会儿回去，等老爷知道了，又有一场气生。”

  柳太太听了这话，也有道理，到时在席上稍微坐一会儿，也是两全了，因此柳太太就在众人前呼后拥下走到席面上。王太太已经站起身，往旁边坐了一位，把自己位子让给柳太太。服侍的丫鬟又送上一副新的碗筷。这样的待遇才让柳太太稍微高兴了些。

  柳太太坐下，丫鬟替她除掉斗篷，钟太太已经笑着道：“今儿柳太太来迟，按说该罚酒三杯的，不过这寺里，不好在神佛面前动酒，还是喝杯茶代替。”柳太太虽接过茶杯，但并没沾唇。

  茭娘又怎看不出柳太太的这种种做派，只浅浅一笑没有说话。柳氏已经对柳太太道：“这位太太好，听说你夫家姓柳，忝在同姓呢。”柳太太刚走过来就瞧见席面上多了自己不认得的几个人。只是柳氏在主位，又在苏母身边，柳氏以为也许柳氏是什么过路官员的家眷，茭娘和苏母为招待她才这样大请客。

  柳太太一边在心里想着，怎么也没听说过最近有什么过路官员，一边怪自己丫鬟平常也不提醒，面上已经笑着道：“是吗？还不晓得您夫家姓什么？”

  茭娘见柳太太的神色就知道柳太太误认了，不等柳氏回答，茭娘就笑着道：“这位是家母，我生下女儿，她特地从苏州赶来看望我。因此这才请请众人。”说着茭娘转向众人：“原本还想着，柳太太不能来着实太可惜了，谁知天从人愿，柳太太竟然来了。”

 &em