�教你点别的吗？”

  这回轮到许大那黑黢黢的脸上一阵发红了。这老实人低着头蹭着脚，好半天才吭哧吭哧道，“俺跟您说了，您可别告诉别人啊。其实啊，俺们家将军他……他也就会一招直拳。”

  “噗！”这次叶青是真的被逗乐了。想想她表哥那冷厉的模样，无论如何不像是会出直拳的人啊。再说就算是叶青，也会上几门功夫，毕竟叶家人练气，是要从练武开始的。她表哥这些年在叶家，到底都学了些什么啊？

  突然间，叶青笑容一僵，难不成叶家偏私，连最基本的行气诀都没有传授给卢云峻？那她表哥十几岁便筑基完成，靠的又是什么？

  除了九玄老祖残魂中记忆的道法，叶青想不出第二个答案来。

  看来她有必要找个时间向表哥讨教一下了。

  再回到宴会上，酒菜已经重新摆好，长老们也各自入座。叶青与众人寒暄几句，才清了清嗓子，说起了正事，“此次与诸位会面，还有一要事相商。往年根据各地情况，总督府会发放给各村镇些许补贴，今年总督府账上也不好过，怕是没法子援助各地了。”

  这话一出，就在席间掀起了轩然大波。有些长老之前被叶青知会过，虽然没有立刻跳起来叫嚣反对，却也是阴沉着脸，互相交换着眼色。新任总督想来是要有大动作的，和昌明关结盟就是铁证。既然昌明关入了伙，那军资肯定是不能再扣了，因此补贴也就没了。刚才冯翼被昌明关的人拿下的时候，脑子灵光的就已经想明白了这层道理。可现在如果反对总督府，就相当于是反对昌明关，都说强龙不压地头蛇，但昌明关那位总兵大人可不是寻常人，猛龙过江，他们真能接的下来吗？

  思量的暗自思量着，叫嚷的叫了一会儿，发现没多大用，也都静了下来。叶青见场间恢复平静，也就继续说道，“各位的难处，我也懂得，为了平衡收支，今年各地的人头税就免了，只收地税。”

  话音刚落，长老们又是一阵炸锅，只是这次反应就不仅是不满，更多的是恐惧了。由长老们操持的税务，大项有两种，一种是地税，各家各户按拥有土地的多寡上税，一种是人头税，每个人都要交一定的税款，此外还有些别的杂税，但对于务农为主的西北村镇而言不是大头，也就没人计较了。其中这人头税是按户收的，若是缴交不起，也可以用劳役代替，也就是各村镇保甲兵的来源。平日里地保们能在村里作威作福，全靠的这支保甲兵。各镇的长老能够维持相对的独立，不需要事事听从总督府，也是靠的这股兵力。现在人头税免了，就相当于是把保甲兵给裁了，在场的谁能乐意？

  “叶总督，这您可就不厚道了。”一虬髯大汉从席间站了起来，大声嚷嚷着，“这人头税不收了，我们搁哪儿招保甲兵去啊？这保甲兵没了，我们拿什么来维护治安？要是流寇来犯，可该怎么抵御？”

  叶青盯着这汉子瞧了一会儿，也没想起是哪方豪杰，连忙给葛中之使了个眼色。葛大总管迅速上前附耳道，“小姐，这是四丈原的地保胡东兴，手下有个寨营，穿上官袍就是官兵，戴上面罩就是匪兵，凶悍得很。”

  “胡兵头，”叶青听后心下了然，脸上便带起了笑容，朝胡东兴拱手道，“虽说这人头税免了，但各地还是可以自行招募私军，以维持日常治安。您算算看，以前收人头税的时候，人就等于是钱，你招一个保甲兵，就少收一份钱，相当于是你支出这份钱，招了一个兵。现在不收税了，自由募兵，各地总有些无业游民吧？您以更低的价格将他们雇来，等于是支出更少的钱来招兵，还可以根据情况灵活减员。这样子难道不是更划算？省下来的钱，正好可以补贴各地的日常开支，也就不需要总督府额外补贴了，�