��，偏生他又最爱在林姑娘跟前儿伏低作小，我瞧了便眼不顺，老太太恐怕与我心思不一样，只是林姑娘好则好，终究身子弱了些，又有些爱使性子，宝玉在她跟前，从来讨不到一丝儿好，老爷跟我不齐心，说起他两人的话来我便是一腹心事。”

  元春思忖了半日，说道：“需寻个甚么由头，还叫宝玉搬出园子才好，现如今都大了，哪里还能跟小时一般，便是于姊妹们的名声也不好。”王夫人轻叹一口气说道：“我何曾不想，宝玉原有些痴性儿，跟他提起此事便恼了，又有老太太在跟前护着，真是恨得我了不得，我时常叹道，你跟珠儿都是好的，怎的就生出这么个孽障来。”

  元春安慰了王夫人几句，又问道：“太太可曾探了老太太的口风没有？”王夫人道：“先前也曾试探一番，老太太却说宝玉年纪小，过几年再说，我明知她分明是等林姑娘长大了，好给他们作主。”王夫人说着滴下泪来，无奈说道：“说起来宝玉也是我身上掉下来的肉，只是他自小被抱在老太太跟前儿，他的事我半点也插不上手，便是婚事也要由着老太太。”贾元春握着王夫人的手宽慰道：“虽说宝玉养在老太太身边，只是我想着以后宝玉的亲事，老太太太太必要询问太太，太太再与老太太提起不迟。”

  王夫人只能点头叹道：“只能如此指望了。”元春望着王夫人又问：“太太可瞧着京中有甚么合适的女孩儿不曾？”王夫人自然想起宝钗，只薛家那边一直不肯松口，前些日子指着娘家兄弟去劝说，听说也碰了一鼻子灰，王夫人便说：“我瞧着你姨妈家的宝钗不错，比宝玉略大一些，行事又周全，今年便要来备选，若是落了选便可自婚配。”余者的女孩儿或有相貌不般配的，或有年龄不合适的，多不在王夫人考虑之中。

  贾元春听说王夫人提起薛家要备选的表妹，问道：“太太瞧着薛家表妹人品才貌如何？”王夫人答道：“都是极好的，我瞧着你姨妈似乎有意于翰林院侍郎曾家，可惜了宝玉跟她无缘。”元春听后不语，便说道：“明儿我瞧瞧她，若真是好的，求中宫下懿旨便是

  王夫人听后心中一喜，若真能求了中宫懿旨，到时不怕老太太与薛家不遵旨，王夫人舒了一口气说道：“你好歹将此事放在心上，明儿大选见了宝钗也替我掌掌眼。”贾元春点头应下，母女两人说到备选之事，王夫人对元春说道：“我此次进宫还有一桩事要与你商量。”元春正色道：“太太尽管说。”

  王夫人说：“如今家里几个姑娘眼见大了，也有几个官媒人来询问，只都被老太太推了，眼下即将大选，我的意思是报上探丫头，你瞧着如何？”

  贾元春一时怔了半响，才对王夫人说道：“如今已有一个我在宫里，何必再将探丫头送来，况且再没有一府出两妃的规矩。”王夫人回道：“我也知你说得有理，只是她若有幸能入了圣上的青眼，想来份位必定不高，既越不过你去，能能为你添一个助力，再者万一选不中，回去自行婚配也无碍，家里三个女孩，迎丫头和惜丫头都不中用，唯有一个探丫头，虽是赵姨娘生的，却断然不似她亲娘似的，我瞧着就她合适些。”

  贾元春思量了半日，又暗想自己在宫中的境地，能有一个人帮衬着也好，便点头对王夫人说道：“此事还需回去与老太太，老爷商量才是，若是探丫头不情愿，太太也不可强逼她。”

  王夫人称是，母女俩人又说了一会子话，便有女官来报时辰已到，外间已在催了，王夫人与元春自是一番依依惜别，王夫人从口袋里掏出一叠银票放到元春手中说道：“你在宫中处处要使银子，一年不过六百两的例银，哪里够用，这些银票且收好。”

  贾元春心知家里如今是拆了东墙补西墙，也不知太太是如何艰难才支了这些银子，只是