��。”顾耘说道：“你别高兴得太早，趁早寻个由头，只怕宫里嬷嬷要来问呢。”宝钗点点头，心道横竖今日在他面前面子里子已丢光了，不再乎多说一句话，便道；“你得了闲儿，帮我给家父带句话，说我在宫里很惦记他们，要他们好生保重身子。”

  顾耘心中暗道；才帮了你，竟又使唤起我来了？宝钗见他不说话，只当他为难，也不再强求，向他屈膝行了一个福礼，往夹道里快步走去，顾耘朝着她的背影说道：“我省得了，你也好生保重自己，莫让家里担扰！”宝钗身影一顿，回头朝顾耘感激的笑了笑，又转头走了，顾耘一直目送她离去，仍在原地立了半日，又记起说好要到太后宫里用膳，此刻已耽误了许久，这才往太后宫里去了。

  只说因薛宝钗不见了，此刻储秀宫内大乱，原是莺儿回来见宝钗不在屋里，心知她家姑娘等闲不在外面走动，便暗暗在储秀宫内寻了几遍，心里这才着了慌，又不敢声张，待过了半日，见宝钗仍未回来，这才找了李嬷嬷，李嬷嬷也慌了，叫了几个可靠的内侍四处去寻，哪里能寻见，偏偏今日中宫打发人来瞧贵女们，这事自然包不住，中宫闻言不见了贵女大怒，叫了李嬷嬷过去细细询问，又加派了人手四处去寻。

  薛宝钗一回夹道，刚走到储秀宫的地界，迎面遇到两个小宫女，那两个小宫女见了宝钗大喜，说道：“可算寻着了薛贵女，快告诉李嬷嬷去。”

  那宝钗原打算悄悄回储秀宫就是了，见此情形竟已是闹得人尽皆知，心中一沉，扶着宫女的手回了储秀宫，此时李嬷嬷与莺儿等人已迎了上来，李嬷嬷见薛宝钗安然无恙，这才放下心来，亲自扶了宝钗的手，进了内殿，又打发人去回中宫，待殿内只剩宝钗与莺儿两人时，李嬷嬷这才冷下脸，问道：“薛贵女好大的体面，今日无召出殿，连中宫娘娘那里都惦记着。”

  薛宝钗告了个罪，心中盘算是否将实情告之，只是因不知那小太监是何人打发来的，又怕打草惊蛇，更何况让人知晓是安国公顾耘送她回来的，只怕真要给薛家招祸，只是她出门时已回禀了外殿守门的嬷嬷，这事也能查出来，于是她告了罪，看着李嬷嬷说道：“嬷嬷素知我为人，断然不会无召出殿，今日确实是因贾妃娘娘召见，只因嬷嬷不在储秀宫，临走时我还找了外殿的嬷嬷，托她向你回明。”

  李嬷嬷便说道：“我今日已问了外殿的人，轮班的并不是往日的常嬷嬷，而是宫里的赵姑姑，赵姑姑亦说不曾见过你，只说贾贵女得了元妃娘娘的召见，倒不知薛贵女是向哪个嬷嬷回明的？”薛宝钗脸上胀得通红，她平日无事从不出房门，哪里知道守殿门的是嬷嬷还是姑姑？只是今日被如此算计，心内顿时大恼，便说道：“那嬷嬷中短的身材，圆圆的脸盘儿，见了我还能认出我来，必定是咱们宫内的嬷嬷，再一则，今日领路的小公公正是上回接我去凤藻宫的那位，这也能查出来的。”

  李嬷嬷细细想了一回，对宝钗说道：“咱们殿内的嬷嬷我都认识，并无你所说的那位嬷嬷，况且你说的那小太监因在元妃娘娘殿内犯了事，早打发到别殿去了。”

  薛宝钗此时已知再辩无用，便沉默不语，那暗算之人将诸事都打点齐全，她再如何谨慎亦是避不开的，只可恨今日吃了这哑巴亏，却不知幕后之人。

  李嬷嬷一双利眼盯了宝钗半日，又见她不语，方道：“当日进宫时，便已有言在先，贵女们无诏不得外出，薛贵女学了多日规矩，连这些都忘了么？”薛宝钗按捺住心中怒气，便说道：“今日之事于宝钗无干，只是现下宝钗也寻不出证据来证明清白，既是犯了规矩，那请嬷嬷责罚便是。”李嬷嬷道：“薛贵女之事中宫那里已知，且待中宫如何处置，贵女走了一日，想必此刻身子已乏了，且去歇会子罢。”

  薛宝钗便行了�