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“皇祖母，请别那么说乔儿，她什么都没做错，反而是进宫以来因孙儿牵累受了不少委屈，”他温柔地将漪乔按在自己的胸口，把她严严实实地护在怀里，继而抬起头，毫不退让地迎视太后那喷着火的目光，面色冷沉，“孙儿平日里孝您敬您，不仅因着您是孙儿的长辈，而且也是由于惦念着幼时您对孙儿的照拂和庇护。但是，这并不表示孙儿万事都会顺着您的意，更不意味着您可以倚仗自己的身份随便动我身边的人！孙儿不能把您怎样，但是您身边的这一干人，怕是留不得了——伤我乔儿者，必百倍还之！”
“你！你这是在拿狠话给哀家脸子看么？！”
“孙儿并无此意，只是想提前打一声招呼而已，”他目光逡巡间，瞥到了站在太后身后埋着头半晌不说话的万亦柔，不由嗤笑一声，冲着她寒声道，“万姑娘莫躲，该来的是躲不掉的。”
漪乔虽然此刻就窝在祐樘怀里，但他们之间的对话却是没听进去多少。她如今只觉得头脑开始昏沉，心律越发不稳，呼吸逐渐变得困难。
她猜到了是怎么回事，可是却咬牙强忍着不让自己表现出来。
就在方才，她强逼着自己做出了一个艰难的决定。虽然她心里一千个一万个不愿意不舍得，但是如果此时还不来个痛快的决断的话，那么事情一直这么拖着，只会后患无穷。
或许，这也是天意。
如今对她来说，时间真的就是生命，她不知道自己能挺到什么时候。想到这里，漪乔尽量抑制住自己艰难的喘息，将脸埋在他胸前，手指微颤地拽了拽他的衣袖。
祐樘收回目光看向怀里的人，霎时会意，当即不再和她们多做言语，态度强硬地赶起了人。
周太后气得面色铁青，一甩袖子便怒气冲冲地绕过那道暗门碎裂后积起来的废墟，转身走了出去。
其余人硬着头皮在这里呆了这么久，早就如芒刺在背，如今见状，也都纷纷着急忙慌地退了下去。
“乔儿，”等到此间只剩下他们二人，祐樘将漪乔扶起来，“有什么要紧事一定要即刻便讲与我听——诶？你怎么了？”
漪乔按按额角，暗道她已是极力掩饰，没想到还是被他看出了异常。但她心里这么想，表面上还是要佯作无事，于是只朝他摇了摇头：“没事——我要说的就是我之前应允会告诉你的，我的秘密。”
祐樘不住地上下打量她，似乎并不如何相信她的话，目光中自然而然地流露出关切之色：“你真的没事？”
漪乔坚决地摇了摇头，心知自己时间不多了，一咬牙，猛地一把抓住他，紧绷住残留着干涸血迹的嘴唇，无比认真地看向他。
略迟疑一下，她沉了沉气，肃容开口道：“听我说，其实我不是这里的人，我是来自五百多年之后的一缕魂魄。”
祐樘怔愣地望向她。
他从来都不会想到，他会因为一个人的一句话而震惊错愕得半天回不过神。那种感觉，就像是被人当头打了一闷棍一样。
“你说什么，”他勉力一笑，“乔儿，这玩笑一点也不好笑。”
“你知道的，这不是玩笑，”漪乔目不转睛地注视着他，“很不可思议对么？我当初也是这么想的，包括现在我都觉得这件事情真是诡异得超出了我的认知，可它偏偏是真的。”
他面上的笑容越发僵硬：“五百多年后？一缕魂魄？乔儿是让我相信这些么？”