�樘看着对他躬身行礼的何鼎，淡淡地道：“这长随你不必做了。从今日起，你便去惜薪司吧。”

  何鼎先是一愣，随后便是一脸了然之色：“万岁爷都知道了？”

  祐樘的目光一锐：“你胆子也太大了点，你可知你这是在挑唆帝后不和？遣你去惜薪司都是轻的，若非看在你颇有苦劳的份上，朕定要治你的罪！”

  “皇后若因得知了万岁爷临-幸沈尚仪便和万岁爷不和，那就莫怪老奴说皇后娘娘善妒了。”

  祐樘打量何鼎一番，目光中透出些寒意：“何鼎，你是真不怕死？”

  “老奴是为万岁好，为我大明好，虽死犹荣。”何鼎一脸正色道。

  祐樘嗤笑一声：“真是迂腐。”

  “圣上贵为天子，广选良家女充盈后宫原本便是理所当然，况如今万岁爷膝下只一子，更应从速选纳嫔御，为我大明皇室开枝散叶才是。沈尚仪品貌端庄，又甚得万岁赏识，万岁真纳了她倒也未尝不可。”何鼎继续苦口婆心劝说道。

  祐樘睥睨着他，面色渐冷：“朕的事还轮不到你来置喙——看来，你是认为被遣去惜薪司还不够。”他说话间，朝着左右内侍使了个眼色：“赏何鼎五十大板，别打死就是了。”

  内侍会意，正要架着何鼎下去行刑，却见他挥开左右，朝着万岁重重地跪了下去，一脸凛然道：“老奴今日纵死也无妨，只愿皇爷能仔细思量一下老奴今日所言。万岁乃是有为明君，万望莫要英明一世糊涂一时！”

  “你可以闭嘴了。你知道朕为何要打你板子么，”祐樘笑了一笑，目光闪烁间寒意毕现，“一来，自然和你挑唆帝后不和有干系；二来，你连朕要宠幸谁都要插手，管得未免太宽了些；三来，你对皇后不敬，这也是你最该打之错处。你不把皇后放在眼里，便是不把朕放在眼里，如此目无尊卑，这还得了？”

  何鼎气得一脸猪肝色，纵然心有不甘，一时间却被堵得不知道该说些什么，憋得胸口剧烈起伏。

  祐樘却是不想再作耽搁，挥手示意内侍将何鼎带下去。

  “你们都瞧见了？”祐樘扫视众人一眼，轻笑一声。

  众人赶忙应是，纷纷把头垂得更低。

  “当年太皇太后宫里头的宫人，对还是太子妃的皇后行刑，那些个动手的宫人，朕可是每人赏了她们二百大板，你们不晓得的可以去打听打听，”祐樘负手踱步，“这件事，以及何鼎今日的教训，你们最好都牢牢记着。皇后平日里平易和善，那是她性子宽厚，不要成了你们轻疏慢待的由头才好。朕方才的话你们也都仔细记着——对皇后不敬，便是对朕不敬，可听清楚了？”

  众人连连应诺，身子都有些发抖，暗道今日的陛下似乎有些不同。

  祐樘再回到弘德殿的偏殿时，漪乔已经沉沉睡去。

  他为她掖被角时，见她的左手成握拳状攥着，似乎是藏着什么东西。他目露疑惑，随即想到她从昨日回宫起便总有些躲着他的意思，似乎每次都是不让他触碰她的左手。只是他原本便生着她的气，并未深想。眼下观之，事情似乎有些蹊跷了。

  他思及此，将她的左手小心翼翼地捧出锦被，然后动作轻柔地一根根分开她蜷着的手指。

  他的目光逐渐凝固，时间仿佛有一瞬间的静止。

  大大小小的伤痕，满眼的伤痕。

  虽然已经明显上了药，但那一