�的人也定然只是怀疑题目有所泄露，何以如华昶诬陷得那般详尽？所以此事定是有人蓄意构陷！而谣言一夕之间传遍京师，也能瞧出华昶定有同谋！”

  华昶听了唐寅的话后，心里一阵挣扎。

  他后来醒悟过来，此事皆由都穆的妒心所起。但他此刻供出都穆，都穆定然是不肯认的，说不得还会反咬他一口，万岁爷现下怕是恼他至极，听不听他的话还两说。而当时马侍郎也在场，他供出都穆，马侍郎也要跟着遭殃，他以后更难做人了。

  最要紧的是，他供出都穆对于他自己减罪毫无裨益，横竖都是个听信谣言、言事不察实之罪，没必要再多生枝节。

  他正这样想着，便听万岁爷点到他名，他连忙伏地顿首道：“回圣上的话，那封奏章上所奏之事也是罪臣打市井间听来的，罪臣奏事失察，求圣上开恩！”

  唐寅满脸不信，还要驳斥华昶，却听陛下道：“此案已结，唐寅莫要再枉生事端了。”

  他欲待再说什么，却被一旁的徐经使劲扯了扯衣袖。唐寅想起自己被带走前沈琼莲对他的交代，终是忍了下来。

  祐樘命华昶退下后，再面向唐徐二人时，神色便随和了些。他给二人赐了座，笑着道：“在狱中待得可还习惯？”

  唐寅和徐经如何听不出话里的挖苦之意，纷纷起身行礼道：“承蒙陛下网开一面。”若是不网开一面，凭着诏狱里的那帮酷吏，今日他们都要被抬着来置对了。

  “朕也并不相信程敏政鬻题于你二人，如若不然，你二人早入了正榜，”祐樘见唐寅徐经惭愧地垂首不语，又道，“原本朕是想早些结案的，左右也审不出什么，关一阵子就可以放了。却不曾想，徐经居然认罪了。”

  徐经吓得一个哆嗦跪了下来：“禀……禀陛下，草民见被打入诏狱，怕……怕吏目酷刑拷问，这才服诬……”

  祐樘抬抬手道：“罢了，起吧。你二人可知罪？”

  徐经连连应诺。

  唐寅踟蹰片刻，才躬身道：“知罪，如陛下所言，夤缘求进之罪。但，陛下将草民二人黜充吏役，草民有些不服。”

  漪乔听至此不由一惊：黜充吏役？这惩罚未免也太重了点吧？

  “你与程敏政有一处很像，便是恃才自负，你可是认为你唐寅才华天下第一？”

  “草民不敢。”

  祐樘一笑道：“不敢？‘百年障眼书千卷，四海资身笔一枝’，可是你的自诩？”

  唐寅惊了一惊，未曾想到他上元那晚斗文时抛出的自夸会被陛下记下，一时间倒是有些尴尬。

  “朕瞧过你的画，三年前便能得那般造诣，实属难得，但朕也瞧见了你画上盖的图章，‘江南第一风流才子’，”祐樘轻笑了笑，“三年前便自封江南第一，眼下不该是天下第一了么？”

  唐寅此时已经反应过来自己三年前遇到的那个身份显赫的女子便是当今皇后，那自己当年那副挥笔立就的画也自然是被皇后带回宫给陛下过目了。

  “草民生性放浪形骸，那图章您莫要当真。”唐寅跪地自白道。

  “朕观之，你于诗文书画上皆有极高的颖悟，假以时日必成大器，但这目空一世的性子着实不招人待见。何况你真是天下第一么？那为何此番会落榜？李先生复校卷子时，可是并未见你的卷子在取中正榜之列。”

  “此番考�