��都护府，总管西域事务。从此，今新疆地区开始隶属中央政府管辖，成为中国不可分割的一部分。

  公元73年，东汉派班超出使西域，他仅率部下三十余人，利用西域各国的力量，即率领大军帮助西域各国击败了匈奴的控制，被东汉任命为西域都护史。

  公元89年（东汉永元元年）六月开始，班超命大将窦宪、耿秉，率军与南匈奴军队在涿邪山会合，与北匈奴战于稽落山，汉军大胜，俘杀一万三千余人，北匈奴二十余万人归附东汉。接着，又于公元90年和91年，两战北匈奴，北匈奴大败，残部不得不西迁至伊犁河流域的乌孙国。

  公元95年，东汉朝廷千里封候，下诏封班超为定远侯。公元102年，已经71岁的班超功成返回洛阳，同年病逝。

  班超离开西域后，北匈奴卷土重来，公元119年击杀汉将索班。东汉朝廷震怒，任命班超幼子班勇为西域长史，屯兵柳中。公元124年和126年，班勇两次率军击败北匈奴，西域的局势得到稳定。后汉将裴岑和司马达分别于137年和151年，再次击败北匈奴，北匈奴不得不退出西域，进入中亚以西。

  班超在西域前后经营31余年，加强了西域与中国内地的联系。