檀香燃燃，炭火徐徐。

  对比外面化雪上冻的天气，李府东厢房李老夫人的屋里可以说是温暖如春，感觉不到丝毫寒意。一身素白的李老夫人坐于堂上不停的捻转着手上的佛珠，眼睛却是直视着下方跪于地上的消瘦身影，而那身影便是红菊。

  从四夫人李阮氏院中出来后的红菊因着刘张氏的提点，并没有再拐于自己院中换取沾满参汤的衣衫，而是直接上门到了李老夫人这里，对于这位掌握有自己身契、权甲一府的李老夫人，红菊不得不打起十二分的精神来面对她，首先这跪礼，还真是不能简单的免了。

  良久，李老夫人撂了撂眼，摆手让紫烟以及房内的一干下人们退后，方才同红菊道：“起吧，以后没有外人的时候不必讲究那些礼数。”

  红菊微愣，有些难以置信这在刘张氏眼里如老虎般的李老夫人竟是这般好说话，对她这做妾的也甚是客气，抬眼但看李老夫人面容平淡无波，便是将那疑惑存于心底，缓缓起了，在主未让前她这做客的却是不敢不知礼的坐下。

  李老夫人见她行事谨慎，心中反倒微松，对她招了招手。

  红菊见状只得过去在她身侧俯身站下，却是不解她如此所谓何意，同时心中更是疑惑自己同李老夫人的关系，但从眼下表面李老夫人对自己的态度来看，自己貌似也算是个“金贵”之人，这么想，没错吧？

  李老夫人却是不顾红菊是何想法，待她在自己身侧站稳后，撂了撂眼，道：“你可是想要身契？想要离开李府，摆脱二房？”

  红菊心惊，她想过无数个和面前这位李老夫人谈判自己身契、换回自由身的场景，却没想到竟是被她如此轻描淡写的给直点主题，甚至连给她缓神以及蓄力的机会都没有。

  李老夫人扫了眼她的表情，又道：“身契之事你就不要再肖想了，我是不会同意你离开李府的。”

  既然对方如此直接的阻了她的去路，那么红菊也就用不着再去绕弯子，直接问道：“为什么？”

  与此同时，红菊并将刘良安从头到脚给深刻问候了一番，还道是她的人，只怕骨子里还是老夫人的人吧！

  而此时李老夫人却是站了起来走了两步，又回头看向红菊问道：“你当真是忘记前事，不记得自己的身份了？”

  红菊再次皱眉，“妾身确实是忘了前事，想是刘管事应该同老夫人回报过，妾身一病醒来确实是都不记得了。”

  李老夫人闻言又盯着她看了眼，竟是唇角轻勾道：“能知道是刘管事同我回报，看来你这脑子倒是没有烧坏。”

  红菊汗颜，这算什么，是庆幸还是抱怨？

  李老夫人像是知道她心中所想，道：“你也别怪刘管事，刘管事是你的人，只不过身在李府，也是我的人罢了。”

  红菊皱眉，只觉得这事件很是复杂，有些出乎她的意料。

  只是容不得她多想，便又听李老夫人道：“知道自称妾身，看来你也还知道自己是我李家的妾室，既然身知是我李家的妾室，就安安稳稳的在这府中待着，府中供得上你吃喝享福，不会亏待与你。”

  看来这是不管如何都要留她在这府中了，红菊食指轻动，挑眉道：“妾身不解，明哥儿已经去了，妾身在这李府该做何相处？妾身虽然不记得前事种种过往，但醒来这些日子里，特别是在回到李府后，妾身总觉得妾身在这府里地位很是尴尬。”

  李老夫人闻言冷声道：“你即是二�