�还有各类肉干菜干，后花园偏僻处有仆妇们无事乱撒下去长出的瓜类，偏院还养着庄上送上来未及宰杀的鸡鸭鹅等，吃食等物依然还很丰富，随便能供养一府之人很长时间，但精神上的焦虑却无法去除，不论是主子们还是下边的婢仆，一个个每日里都是愁眉苦脸，感觉度日如年。

  直到七月十七日，杜仲忽然捧着一只鸽子直奔进后院，来到安和堂上，冲着老太太和郑夫人、少夫人喜笑颜开地嚷道：

  “信鸽来了！侯爷有消息了！”

  众人大喜过望，都朝着杜仲围过来，待看清他双手捧着的东西，却都禁不住僵住了！

  那是只死去的鸽子，它可怜的、小小的身体上还插着枝锐利的竹箭！

  可以想见，这只信鸽是在飞入侯府时，被守在外边的官兵用竹箭射中，所幸它坠落在府内，而不是在府外！

  依晴悲悯地叹息一声，对春暖道：“去找个结实好看的锦盒，将它盛装起来，拿到后花园葬在盛开得最好的花树下！”

  春暖依言而去，这边老太太抓住杜仲问他要侯爷的信：“快给我看看，琰儿他说了什么？他现在哪儿？可要回来了？”

  杜仲咧着嘴笑：“老太太，您别着急！您听我说！”

  依晴示意秋菊等人扶着老太太坐回座位上，杜仲这才说道：“老太太，侯爷并没有真的寄信回来，就防着被人半路截了去！但侯爷此时却让信鸽飞回家来，显见他已知道咱们在家的遭遇，也怕老太太、太太和少夫人忧心，是以明知信鸽逃不过这一劫，仍然舍得放它飞回，只想告知老太太和太太以及少夫人：不要慌张，侯爷他就在近处，就快回到家了！”

  老太太高兴得一时反应不过来，郑夫人喜泪交流，依晴也禁不住握紧了双手，没来由地感觉心里安稳许多。

  王瑶贞和冯月娇围在杜仲身边，急着问：“可是有信笺藏在何处？不然你如何知道这些？”

  杜仲心情极好，笑着说道：“这不难啊，侯爷若在远处，他会用秦王府的信鹰，信鹰比信鸽快很多！但他用的是信鸽，且信鸽身上涂了某种药香，此种药香过夜便失去香气，涂染过的地方呈现紫色……现在你们闻闻，这药香还浓得很，信鸽身上羽毛还是灰色！说明它放飞未过一天，也说明侯爷就在城外某个地方！”