王瑶贞情绪激动地站在屋子中央，双手下意识撕扯着一方丝帕，小脸儿涨得通红，怒目瞪着跪在地上的丫头和边上弯腰垂头站着的两三个婆子，咬牙道：

  “青荷又没长了翅膀会飞走，找不到她，你们便是掘地三尺，拆了那些房屋，谁敢说什么？这伯府是我的家，我才是这府里嫡出的大小姐，难道还撑不起你们的腰？让你们办点事顾忌这样顾忌那样，养着你们是做什么用的？”

  她停顿下来喘了口气，便有个婆子低声说道：“大姑娘，扫地的杨婆子确实说过：青荷先头进了二姑娘和三姑娘的院子，是二姑娘身边的刘婆子领着几个仆妇左右抓住扭送进去的！我们原是要闯进去寻找的，管着那院里的春嫂子却让人拦住我们不让进，并说青荷已经转送到正院去了！我们就又去正院问，才到门口就被正院守门的婆子几扫帚打出来，吵吵嚷嚷问我们想做啥？大姑娘，那正院可是伯爷和夫人住的地儿，我们敢做啥？不过是问问讯罢了，她们就那样，若要强闯进去，还不得棒杀了我们！”

  王瑶贞听得越发恼怒，抚着胸口轻吟：“这是要气死我！真要气死了我，她们也就称心如意了！”

  她今天穿件嫩柳黄绣缠枝红梅缎面对襟小袄，配一条银红六幅长裙，臂上绕缠着薄如蝉冀的烟霞彩帛，双环飞仙髻簪戴着翠玉钿和镶宝珠金凤钗，华服美衣，妆容精致，专为府里喜庆之日用心打扮，听从父亲嘱咐走出闺房跟随梁夫人到二堂上应酬陪伴女客们，她心里期待景哥哥会来，及至见到郑夫人，知道景哥哥果真来了，禁不住欢喜雀跃，忙派了贴身丫头青荷去邀请景哥哥到后院喝杯醒酒汤，叙叙旧，结果景哥哥没请来，青荷也不见了影子，害她在后院等了半天，最后让人去寻找才知道，是王桂贞无故把青荷拘了起来！

  真是岂有此理！

  她从来不把那乡下来的粗鄙母女们放在眼里，她们算什么？不过是伯府收留的两个野村孤女，她王瑶贞才是父亲唯一嫡亲的女儿，伯府正宗大小姐！父亲疼她，体谅她的心情，并没有要求她早晚非得给梁氏请安，因此她平时都懒得跟两个伯府继女说话，她们倒频频来招惹她，今天还欺负到头上来了，是可忍，孰不可忍！

  王瑶贞咬了咬嘴唇，吩咐道：“掌灯，带路，我要去找父亲！”

  此时前堂门廊下，忠烈伯王耀祖刚送走最后一位客人，站在当地喟然叹息，忽听家丁禀报说大姑娘来了，要求见老爷，王耀祖紧皱的眉头稍稍松开，他扶着拐杖转身回屋，一边说道：

  “请大姑娘进来吧！”

  不懂事的王瑶贞断然拒了孟玉峰，梁氏这些日子也没少为瑶贞忙着托人四处问讯，可到底是年纪大了，问得十个倒有七八个摇头，剩下的就是些儿女满堂的鳏夫寡佬，不问也罢，如此高不能成低不肯就，换个人只怕快要急病，偏偏瑶贞还是那一副平静无波的模样，王耀祖都不知道怎么说教她了。

  难得的是孟玉峰真情实意好儿郎，被瑶贞拒了，却不计前嫌，时常在忠烈伯府走动，这却多亏得梁氏母女用心与孟家往来，孟母喜欢桂贞，早几日前与梁氏说通了，想要桂贞做媳妇儿，桂贞自己也愿意嫁去孟府，孟玉峰方才临告辞之前特地过来见王耀祖，并没有多余的话，只诚心诚意表达一个意思：虽然当时瑶贞拒绝了他，可他与伯府联姻的初衷不变，如今母亲说要娶桂贞，他已经答应了！但如果瑶贞想反悔，肯嫁给他，那么他就先娶瑶贞！若担心桂贞名声有损，他愿意担责，桂贞可随瑶贞一同出嫁，他这辈子就只娶姐妹俩，姐姐为正室，妹妹为侧室！

  王耀祖听了这番话，心里自是为孟玉峰的真情深受感动，当下答应再问一问瑶贞，明日答复孟玉峰。