��

  玉容敬佩读书人，也敬佩字写得好的人，见过了何竞尧的字再去看他的人，眼里不禁又添了许多崇拜。相较于她的含蓄，宝儿对何竞尧的崇拜就直白得多了，他的笔才一放下，她就忍不住惊呼出声了：“爹爹的字真好看，比从前的女先生写得还要漂亮！”

  对宝儿不加掩饰的崇拜和兴奋，何竞尧却没有如以往一样或多或少地表现出些许得意，只是淡淡地勾了勾唇角，半是回应宝儿，半是自言自语地轻声说了句：“是么。”心中复杂的感觉越涨越高，似要将他淹没，何竞尧无意识地抬头看向玉容，对上她眼中的惊喜与崇拜，那复杂的感觉便瞬间没到了顶，让他的心绪立即纷乱起来。

  小时候，他知道他娘喜欢他大哥那样的孩子，便一直拼命努力读书练字，希望他娘可以正眼看他一眼，可是不论他怎么努力，将字练到何种程度，将书看到何种程度，他都始终是个局外人。对那段经历，何竞尧总是难以回首回忆，每次回忆都会让他觉得自己的努力毫无意义，十分可笑，可是今天，宝儿和玉容的回应却让这努力变得有了意义。

  “二爷，您喝口茶吧。我去帮李妈妈忙一忙。”玉容见何竞尧一直盯着自己，心里就觉得忐忑，寻了个借口便离开了房间。她这一离开，让何竞尧觉得心里空落落的。

  宝儿见娘亲离开，心里有些想与何竞尧说的话就忍不住了。等了一会儿，见他还是看着娘亲离开的方向，忍不住轻轻拉了拉他的衣袖，凑到他耳边小声问：“爹爹，您还要出远门吗？”

  何竞尧看着宝儿眼里满满的舍不得，一时不知该如何开口，唯有轻轻摸着她的头。他近来的确安排了不少外出的行程，他不想让自己闲下来。宝儿见他沉默不语，大致猜到了结果。娘亲告诉过她爹爹辛苦忙碌是为了家里过得更好，她知道她不应该缠着他，可是她就是舍不得。

  思前想后，犹豫了半晌，宝儿还是忍不住回身扑进了何竞尧的怀里，用小手搂住了他的脖子，委屈地贴在他的耳边小声央求：“爹爹，我不想你去。”

  宝儿软绵绵的央求，让何竞尧的心里陷下去了一块，他想将她从怀里扶起，大手不小心擦过她的小脸，沾了满指泪痕，心里陷下去的那一块就彻底塌陷了下去，想要与她讲道理的话，无论如何也无法说出口。想他小时候，也盼着能多看父亲一眼，可总是看不到，后来渐渐的他知道了他爹不来看他的原因，也就不盼着见他，更不再想见到他了。

  何竞尧抱着宝儿柔软的小身子，想象着她变成后来的自己，心就像挨了一刀。他不想让他的孩子也像他一样，那样恨自己的父亲。

  何竞尧紧紧地搂了宝儿一会儿，努力平息下心中翻涌不定的情绪，有一个打算在心中浮起：他想让宝儿回到他身边。可让宝儿回到他身边，他就不得不考虑玉容。宝儿能离开他，却离不开玉容，若要宝儿回到他身边，就一定要让玉容也回到他身边。他也想让玉容回来，可他对未过门的妻子并没什么感情，对玉容却不同，若让玉容回来，他真担心他会重蹈他爹的覆辙。

  这两难的境地折磨着何竞尧，带给他的煎熬远远比在京城时要深许多。何竞尧陷在这煎熬里，仿佛陷入了一个怪圈，好像永远都无法挣脱出来。心里的煎熬越来越深，何竞尧抱着宝儿的力气也不知不觉地越来越大，终于让宝儿忍受不住挣扎了起来。

  挣扎无效，宝儿只好用力抵着他的肩，大声对他道：“爹爹，我要踹不上气了。”

  “好了，没事，没事了。”何竞尧听到宝儿的声音才意识到自己的失控，赶紧松开了她，轻轻顺着她的背轻拍安抚，目光却是看着眼前的某个地方，没有焦点，只有眉头紧紧凝在�