��白，看上去好像五六十的模样。他的那种老态，并非只是身体上，而是发自内心。

  看得出，萧何的日子，过的并不舒畅。

  “萧某一阶下囚徒，怎敢劳君侯如此看重。”

  刘阚一把攫住了萧何的手臂，不让他行礼，“萧先生，值不值得，要我说才算数，你说的，不算。

  算起来，与萧先生相知，业已十余载。

  对先生的人品和才学，刘阚一向十分敬佩。只可惜，这造化弄人，让你我屡次不得不兵戈相见。但这并不影响刘某对先生的尊敬……刘某的心思，想必老曹都已经和先生如实说过了。

  是去是留，刘某绝不敢强求。

  但阚有一言：今天下大乱，生灵涂炭。齐楚两地，不日间定有无数惨烈战斗。到时候，大战一起，血流成河，饿殍千里，民不聊生。阚以为，这场灾难，只怕会延绵各地，苍生将苦。”

  萧何的面颊，微微一抽搐。

  “君侯莫不是认为，老秦无力回天？”

  刘阚扶着萧何坐下来，“这在座之人，都不是外人。老曹和老任，加上你我，也算是同乡之谊。

  以先生之才华，难道还看不清楚吗？阉奴不死，老秦必亡！”

  萧何说：“既然如此，君侯当挥兵而上，杀入关中，斩杀阉奴才是。为何要选择北上，去那苦寒之地？”

  “非阚不想，实不可能！”

  刘阚正色道：“我乃大公子之人，二世对我忌惮颇深，恨不得取我性命……要入关中，非兵强马壮不可行。可问题在于，这山东各部，谁又会允许我兵强马壮？楚人、齐人……哈，只怕恨不得我死吧。刘某有自知之明，虽空怀济世之心，却无挽救苍生之力，故而才北上。”

  萧何默然不语，看不出他心中所想。

  刘阚说：“先生莫要以为我北上，是苟且偷生，不顾苍生之苦。

  当年，上将军动倾国之力，与匈奴人血战，拓土三千里，才有今日之九原。也许在先生看，匈奴已退，北疆安宁，去九原实乃不智。可我却知道，那匈奴也好，月氏也罢，还有东胡人，窥视我中原之心不死。北疆兵马尽出，平剿山东之乱。其结果……哈，我还真不敢说。

  但我知道，若北疆无人，则胡祸定起。

  若弃了九原郡，来日那胡人就可以直接威胁雁门，兵犯马邑，直入我中原大地，才是真正之苦。

  我欲在河南地休养生息，一方面可抵挡胡祸，另一方面……”

  萧何突然抬起头，盯着刘阚道：“得河南地，则可建起无敌骑军，不管是西进关中，亦或者东出雁门，夺取山东，都易如反掌。君侯，您不是为苍生之苦，而是想做那鹬蚌相争，得利的渔翁啊。”

  萧何是何等人，怎能看不出其中的奥妙？

  刘阚是笑而不语，旁边曹参任敖，也都面色如常。

  萧何，什么都明白了！

  那颗原本已死去的心，骤然间蠢蠢欲动，又复活了……

  他冷静的分析了种种利弊，却越发感觉到，刘阚北上，实在是一步绝妙好棋。

  刘阚和其他人不一样。

  不管是那项梁也好，刘季也罢，还有什么魏咎田荣，都有着极�