虽然是一条难走的险路，但十一国并非没有女骑士的先例。她有良好的骑术底子，她相信假以时日，她的成绩一定能让父母亲重展笑颜。

  男爵没有反对，无言地给唯一的孩子准备行装。

  梅丽莎离开的那一天是个晴天。

  男爵捋了捋发白的胡须，无言地抚了抚梅丽莎的头发，难得显露出温存。他没有说话，眼神和动作足以表达一切。

  马车缓缓开动，父亲的身影与寥落的宅邸融成蔚蓝天幕下的黑影。

  这是她最后一次见到他。

  在梅兹学习剑术一年不到，迟滞的消息从北方传来：统领撒克逊的托马斯伯爵对海尔德男爵的无能大发雷霆，将他的封地、头衔与家产全部收回。男爵自愿成为僧侣，进入深山中的本尼迪克修道院。没有男爵夫人的消息。

  “带在身边的金银用尽，无法支付学费，我只能在梅兹另谋生计，然后……”梅丽莎将银色的长发别到耳后，“然后就是和你说过的、侥幸在饥荒中活下来的事了。”

  “所以我很相信女神在眷顾我，多亏了女神佑护，我不仅活了下来，还能够亲手报仇。”梅丽莎的手指攥紧成拳。

  奈莉不想表露出过多的同情：这是一个即便经历了那么多，仍然坚强而乐观的姑娘，怜悯并不适合她。犹豫了一下，奈莉还是给了梅丽莎一个拥抱。

  “梅丽莎一定能打败魔王的，成为英雄之后再好好考虑未来吧。”

  房中半晌寂静，山中的夜枭在鸣叫。

  “奈莉，谢谢你。”

  月亮已经完全沉进深谷，外面是铺天盖地的暗夜。不能继续对卡尔的身份之谜置之不理了，奈莉想，假如梅丽莎最终发现自己寻来的伙伴就是死敌……

  原本短暂存留的、与梅丽莎联手的念头缓缓消散了。

  夜色从窗缝中溜进来，即便是初夏，撒克逊仍旧寒气凛凛。

  奈莉打了个寒颤。