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  刘羲纬深吸一口气，屏住呼吸，举起药碗，将一大碗温热黝黑的汤汁全部灌进嘴里。

  他紧闭着双眼，努力把注意力从浓郁的药味上转移开，但强烈的恶心还是一阵一阵地从胃里翻滚上来。精致的金丝玉碗被一把打碎在地，他死命地掐着自己的喉咙，迫使自己不要吐出。

  袁柘恭恭敬敬地站在门外，直到听见屋内平静下来，才唤人进去通报。

  刘羲纬已经恢复了往日的潇洒和威严，向袁柘点点头，示意他坐到自己身边。

  袁柘小心翼翼地走了过去，装作没有看见碎了一地的玉碗。

  刘羲纬道：“令尹到寡人身边也有些日子了吧？”

  袁柘立即起身，答道：“至今日为止，刚好两年四个月十天。”

  刘羲纬笑道：“令尹好记性。”

  袁柘行礼道：“多谢陛下谬赞。”

  刘羲纬摆手道：“叫你坐到寡人身边，就是让你不必那么拘谨。你看你，每答一句话都弓身作揖的，你不累，寡人都要累了。”

  袁柘道：“臣遵命。”复又坐下。

  刘羲纬道：“听说你前些日子又病了一场，可要紧吗？早知你身子不好，这次远征就不带你来了。”

  袁柘刚想站起答话，想起刘羲纬的吩咐，立即又坐了回去。

  刘羲纬不由大笑起来，道：“下次寡人干脆把你绑起来算了，省的你这么累。”

  袁柘脸上一红，道：“令陛下见笑了。”

  刘羲纬道：“寡人世面也见得不少，可还真没见过你这么谨慎的人。你以前就这么小心吗？”

  袁柘目中不由起了一丝凄哀之色，道：“臣本是亡国之徒，若非明主收留，恐怕早已落草为寇，辱及先人。怎敢不如履薄冰，如临深渊？”

  刘羲纬沉吟半饷，点头道：“寡人理解。”

  袁柘偷偷拭去眼角的泪水，道：“陛下召臣前来，有何吩咐？”

  刘羲纬笑道：“没什么，就是想和你说说话，聊聊天。”

  袁柘拱手道：“臣受宠若惊。”

  刘羲纬道：“听说你以前曾和项重华及秦非共仕过。说说看吧，你觉得他俩怎么样？”

  袁柘思索了一会儿，道：“秦非极有心计。当年臣与他共同摒退雍军时，除非是极为要紧的关键时刻，否则他绝不表露意见，只是一个劲地要臣出谋划策，想要看透臣的出兵习惯。早在那时，他就已经料到我们会有兵戎相见的一天。而臣，也是在吃了他几场败仗后才悟出他当年的用心。论及智计，臣自认不如。”

  刘羲纬道：“你在智慧上未必输他多少，只是败在了耐心上。秦非极其沉得住气，只要他觉得不利于己，纵然国破天塌，他也能无动于衷。你却是个性情中人，只要你觉得有违于道，纵然知道是陷阱，也会义无反顾地跳下去。”

  袁柘由衷地赞叹道：“陛下洞若观火，臣自愧弗如。当年臣的确就败在了自己这沉不住气的个性上。臣明知翼王袁浕对臣极为反感，还屡次强谏他留心项、秦二人，结果中了秦非的离间之计，险些丢了性命。”

  刘羲纬道：“但你行军布阵远胜秦非。寡人还是第一次见到能够不被布阵习惯所束缚的人。”

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