“没什么。”她摇头，“只是听到一些闲言碎语罢了。”

  夏辞西小心地试探，“关于什么的？”

  “我正想问兄长，可知当朝皇后是什么样的人？”钱若水睨他，“听说与我长相相似？”

  “我是曾听闻她与厉王的旧事，可那也只是旧事而已，她是当朝皇后，今上专宠椒房，祁家风光一时无两。”

  “原来你也瞒着我。”

  夏辞西顿了一下，“姑父让我瞒着你的。”

  “爹爹总是想保护我，可他应该知道我已经不是在他羽翼下，不谙世事的小丫头，有些事总要让我知道，我才能越快达到目的。”钱若水笑意盈盈，“你也真是的，竟然也瞒我，若是我早点知道，就不会如此大费周章了。”

  “你……”夏辞西难以分辩她的情绪，说好，并不见喜色，说坏，也未见她悲伤。无喜无悲之色，愈加让人心中没底。

  “我没事，就是故意晾着他。”她仍是在笑，眼底却没有笑意，“大抵世间的男子，无不喜欢得不到的女子，辗转反侧，寤寐思服。我若是主动投怀送抱，岂不显得太过轻易。”

  夏辞西拉住她的手臂，极认真地看着她的眼睛，“佛儿，你要是觉得委屈，我们便离开这里，就像我最初所言，你要留，我支持你，你要走，我亦是不会反对，夏家以你的选择为前提。或许我无法为夏家平反，但我还可以为夏家留后，留很多的后人，让他们去完成我未完成的大业。你无须担心，也无须自责，这本就不该由你来背负，是我给你带来了压力。”

  “真的可以说走就走吗？”

  “只要你想走，善后留给我。”

  钱若水拍拍他的手，顽皮地皱了皱鼻子，“我跟兄长说笑的，只是想看看兄长会不会在意呢，原来我如此重要，我就放心了。”

  “简飒都对你说了什么？”

  钱若水继续往前走，“也没什么，他说要带我走，离开这些纷扰。”

  “你信他？”

  “我曾以为我会嫁他为妻，我也知道他想重振简氏。这并没有错，不是吗？兄长不也为夏家而奔忙，管先生也为了管家而牺牲一生的幸福。每个人都有自己活在世间的理由，这样才显得自己格外的重要。”钱若水似乎闻到了羊肉的膻味，指了指前方，得到夏辞西的确认后，迈步走去，“我不介意简飒是什么样的人，从我认识他起，我就知道的品行，他也从不对我隐瞒他的野心和抱负，甚至他还让我知道那些不为人知的阴暗。这也是我欣赏他的地方。”

  说简飒坏，可他坏得堂堂正正，叫人无从指栽。

  “你的意思是，厉王殿下不够正人君子？”

  “这是你说的，不是我。”

  “你接下来想怎么做？”

  “我要回王府。”钱若水迈进羊肉店之前，郑重其事地说道：“我要回王府翻案，还自己清白。”

  夏辞西讪讪地回她：“你本就是清白的，有什么好翻的。”

  **

  回程的时候，街面的杂耍摊子又多了起来。十五的月亮十六圆，因天气大好，风也渐止歇，昨晚的喧嚣欢腾重又开始，叫卖声、叫好声此起彼伏，

  春风阁的前也来了一个变戏法，高高的身量，脸上带了一个恶鬼的面具，青面獠牙，看�