，草原上新修建的烽燧使乌蛮怀疑隋军已经有了准备，并不是可汗所言可以偷袭得手。

  这时，一队骑兵从远方奔来，他们带来了三名突厥部落的酋长，这三支部落属于中小部落，人口都只有千余人，三名酋长脸色很难看，显得忧心忡忡。

  可汗给他们每个部落下达的指令是三十万只羊，这是他们的大半财产，意味着他们族人在几年内都将忍饥挨饿，虽然可汗同时免了他们十年税羊，但前提必须是处罗可汗必须在位十年，否则新可汗就位后就未必承认免税了。

  三名酋长上前向乌蛮躬身行礼，乌蛮用马鞭指着远处的微微山脉问道：“我们一路东来，发现了不少新建造烽燧，我问你们，隋军是否有了准备？”

  三名酋长面面相觑，其中一人道：“启禀将军，冬天大雪封路，隋军不可能北上修建烽燧，应该是以前就修建好。”

  “胡说！”

  乌蛮怒斥道：“去年秋天还没有烽燧，现在却有了，难道它们是从天上掉下来的吗？”

  三名酋长战战兢兢道：“如果去年秋天没有，那一定是才修建了不久。”

  “哼！我还不知道吗？我就想问你们，你们有没有发现隋军的异动？”乌蛮十分不满道。

  其中一名酋长想了想道：“我曾经听牧民说他们看到了隋军骑兵，人数不多，只有百余人。”

  “什么时候的事情？”

  “大概在半个月前。”

  乌蛮心中已经明白了，情况绝不是可汗说的那样简单，直接可以从北虎谷杀进河北，隋军已经有了准备。

  他不敢鲁莽，随即派了一支百余人的骑兵队进谷查看隋军的防御情况，他自己则在北虎谷入口以西三十里的一处山崖下开始修建羊马城。

  突厥最初是修建木栅羊圈防狼，但木栅的效果并不大，草原狼还是能从缺口钻进来，后来他们从北逃的汉人那里学会了夯土技术，他们也开始夯土筑墙，中间用木头为骨，修建土木板墙，夜里突厥士兵还能在板墙上巡逻。

  尽管三个酋长心中万分不情愿。但他们没有办法，只能回各自的部落组织运羊到羊马城，否则五千军队将直接来他们部落抢夺牛羊，那时就不是三十万只羊那么简单了。

  ........

  午夜时分，虎谷关南面的军帐内，一名亲兵叫醒了正在熟睡中的张铉，“什么事情？”张铉沉声问道。

  “启禀大帅，苏将军传来消息，发现了敌情！”

  张铉立刻坐起身问道：“是突厥大军杀来了吗？”

  “具体不太清楚，但没有引发警钟，应该不是大军杀来。”

  “什么时辰了？”

  “四更刚过。”

  张铉穿上军靴，披上一件外衣便匆匆向关城上走去，他一直来到前面的外墙，这时，外墙上千余名士兵已严阵以待，苏定方注视着远处的峡谷，有士兵道：“大帅来了！”

  苏定方一回头，只见大群军士簇拥着主帅张铉快步走来，他连忙上前见礼，“参见大帅？”

  张铉摆摆手，问道：“什么情况？”

  “启禀大帅，是一支突厥探哨，大约有百余人，来查探我们的情况。”

  “主力没有来吗？”

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