��么？”

  他虽然失败，也没有忘记那个刀味核。

  少十一公道：“这股香气，细细闻去，倒象别处随风刮来。我们何不顺著香味，各处看看？”

  大家于是分路找寻。

  张保穿过树林，走过峭壁，各处探望。只见路旁石缝内生出一枝红草约长二尺，赤若涂朱，甚觉可爱。端详多时，猛然想起：“服食方内言：‘朱草’状如小桑，茎似珊瑚，汁流如血；以金玉投之，立刻如泥。——投金名叫‘金浆’，投玉名叫‘玉浆’。——人若服了，皆能入圣超凡！且喜少施一公、吴人敌二个馋鬼俱未同来，今我得遇仙草，可谓有缘。奈身边并无金器，如何试验……”

  随手低头想了一想：“我头巾上有个小小玉牌，何不试试？”

  想罢，取下玉牌，把朱草从根折断，齐放掌中，连揉带搓，果然玉已成泥，其色甚红。随即放人口内，只觉芳馨透脑。

  方才吃完，陡然精神百倍。

  不觉喜道：“朱草才吃未久，就觉神清气爽，可见仙家之物，果非小可。此后如能断谷，其余别的工夫更好做了！今日吃了许多仙品，不知膂力可能加增？”

  只见路旁有一残碑，倒在地下，约有五七百斤。随即走进，弯下腰去，毫不费力，轻轻用手捧起，借著蹑空草之术，乘势将身一纵，撺在空中，略停片刻，慢慢落下。

  走了两步，将碑放下道：“此时服了朱草，只觉耳聪目明，谁知回想幼年所读经书，不但丝毫不忘，就是平时所作诗文，也都如在目前。不意朱草竟有如许妙处！”

  不多时，只见少十一公携著吴人敌走来道：“唐兄忽然满口通红，是何缘故？”

  张保道：“不瞒十一公说，老夫才得一枝朱草，却又有偏二位吃了。”

  吴人敌道：“老伯吃他有甚好处？”

  少十一公道：“此草乃天地精华凝结而生，人若服了，有根基的，即可了道成仙，老夫向在海外，虽然留心，无如从未一见。

  “今日又被张兄遇见，真是天缘凑巧，将来优游世外，名列仙班，已可概见！那知这阵香气，却成就了张兄一段仙缘！”

  吴人敌道：“老伯不久就要成仙，为甚忽然愁眉苦脸？难道舍不得家乡，怕做神仙么？”

  张保道：“小弟吃了朱草，此时只觉腹痛，不知何故。”

  话言未了，只听腹中响了一阵，登时浊气下降，微微有声。

  吴人敌用手掩鼻道：“好了！这草把老伯浊气赶出，身上想必畅快？不知腹中可觉空疏？旧日所作诗文可还依旧在腹么？”

  张保低头想了一想，口中只说“奇怪”。

  因向少十一公道：“小弟起初吃了朱草，细想幼年所作诗文，明明全都记得。不意此刻腹痛之后，再想旧作，十分中不过记得一分，其余九分

  再也想不出。不解何意？”

  少十一公道：“却也奇怪。”

  吴人敌道：“这事有甚奇怪！据俺看来，老伯想不出的那九分，就是刚才那股浊气，朱草嫌它有些气味，把他赶出。

  “它已露出本相，钻入俺的鼻内，你却那里寻它？

  “其余一分，并无气味，朱草容它在内，如今好好在你腹中，自然一想就有了。