酒过三巡，菜过五味，一行人吃吃喝喝，直到月上梢头，这才散去。杨琏回到屋子，洗漱睡了。次日一早起来，召集兄弟们准备回大唐。由于东西不少，而唐兵又战死了大部分，杨琏便招揽了一批民夫。

  说是民夫，其实是符彦卿府上的人，不少还是训练有素的军人。自家女儿迫于无奈，不能留在身边，符彦卿自然是要派人好好保护，不能再出现被人刺杀的事情。此外还有几名丫鬟，都是自小就在符彦卿府中的，非常可靠。

  刘正倒是好奇，但打听不到什么，只得放弃了。

  离别在即，高怀德居然有了几分不舍，将杨琏送出二十里，这才停了下来。

  “杨兄，今日一别，不知何时再见，你保重！”高怀德朝着杨琏拱拱手。

  “高将军，山长水远，他日必有再见之日，不管那时是敌是友，你我还能再喝一杯。”杨琏笑道。

  “好！”高怀德叫了一声好，勒转马头，头也不回的走了。

  杨琏注视着高怀德远去背影，足足有半响，这才收回了目光，虽然一开始与高怀德不对付，但不得不说高怀德是个性耿直的人若不是敌人，当可倾心相交。可惜造化弄人，他日在战场上，必定是兵戎相见。

  刘正微微有些诧异地看了杨琏一眼，心想此人居然与高怀德交情不浅的样子，当下记在了心里。

  送走了高怀德，符彦卿也深深地看了女儿一眼，一切尽在不言中。又对着杨琏说道：“杨将军，保重！”

  “保重！”杨琏冲着他施礼，眼神告诉他，请放心。

  符彦卿冲着他微微颔首，这才告辞而去。

  一行人这才上了船只，毕竟走水路要快上很多。借着水势，足足花费了两日时间，这才抵达了楚州。刘彦贞得到消息，早早在码头边上迎接，看见杨琏的船只来了，心中已经打定了主意。

  杨琏虽然年轻，但看样子深得皇帝的宠信，刘彦贞觉得有必要与杨琏交好，朝中有人好办事，这个道理刘彦贞太清楚不过了。

  刘彦贞下了战马，站在码头上，等到船只靠了岸，杨琏下了船只，刘彦贞十分认真地拱手施礼，笑道：“杨兄弟载誉归来，当真是可喜可贺。”连称呼都变了。

  杨琏微微一怔，哪能不明白刘彦贞的言下之意，当即哈哈一笑，同样冲着他拱拱手，道：“刘将军言重了，杨某也不过是为国办事，哪里有什么值得夸耀的地方。”

  刘彦贞摇摇头，道：“不然，杨兄弟远赴开封，与那汉人周旋，光凭这份胆略，已经足以让人敬仰。”

  杨琏眼中闪过一丝异色，不由笑道：“刘将军此言，真是折煞杨某。刘将军为国镇守边疆，抵御强敌，这才是天下英雄，足为我辈之楷模。”

  刘彦贞闻言哈哈一笑，对杨琏的话颇为满意，是个人都爱听好听的，刘彦贞自然也不例外。两人互相吹捧了几句，刘彦贞道：“杨兄弟一路辛苦，来，请！刘某已经被吓了酒宴，还望杨兄弟赏脸。”

  “刘将军费心了。”杨琏拱拱手，看了林仁肇一眼，道：“仁肇，这里的事情就交给你了。”

  林仁肇点点头，知道傅姑娘不能下船，他的任务便是要保护她。

  杨琏带着陈铁下了船，直奔楚州刘彦贞的府邸。这一次来倒是熟门熟路。只是杨琏沿途所见，不觉皱起眉头。楚州的百姓大多民有菜色，看见这一行人，甚至有人敢