�应当是沈家大少爷沈幕、三少爷沈莹，众人看她们一眼后，就将眼睛移开。

  “咳，吃饭吧。”因是他提议叫如斯下跪，沈知行就分外局促一些，待沈老夫人的锦绣，并凤氏那的金锁，甄氏那的如意儿摆饭菜时，又说：“将汇贤雅叙买的胭脂鹅脯，还有那炖的阿胶芙蓉汤都摆在四姑娘面前。”

  年纪最小，庶出才七岁的沈莹嘀咕说：“磕个头就有好东西吃，我也磕头去！”

  “三弟！”沈幕、沈著赶紧喝止他，却已经迟了，只见沈知行将手上的水烟壶用力地往桌上一拍，“你当你四姐姐是为了一口好吃的才磕头？”

  “……父亲就是偏心家里三个姐姐，她们要衣裳有、要银镯子也有，我鞋子小了，讨双新鞋子就没有，脚上鞋子挤脚……”

  “三弟！”就坐在沈莹身边的沈幕，忙伸手捂住他唧唧歪歪的嘴。

  沈知行脸上涨红，站起身来，甩开沈知言、沈知容拦他的手臂，提着沈莹领口，将他从饭桌边提了出去，向门槛外一丢，啐道：“眼皮子浅的东西，配吃个什么饭？给我滚回房里去。”

  “老爷，跟个小孩子生什么气？”周姨娘忙赶着来安抚。

  凤氏叹道：“周姨娘，你去哄一哄老三。”

  周姨娘瞅向只盯着饭碗不管事的沈老夫人，薄薄的嘴唇一抿，赶紧去追沈莹。

  “吃饭。”沈知行叫了一声，阴着脸坐回凳子上，拿起筷子就往嘴里塞米饭，三两下扒完一碗干饭，将筷子一拍、碗一放，起身就向外去。

  一直缄默的沈老夫人捧着碗叹了一声，对坐在下面的如斯说：“四姑娘别怪你大伯，他也是不得已。若能够，谁不想将家里的女儿照着金枝玉叶的养？万一怀瑾不依不饶闹起来，咱们家日子越发难过了。”

  “老夫人，大老爷心里的苦，如斯明白，”如斯瞅着只她面前有一碗阿胶红枣芙蓉汤，旁人都没有，心知沈知行养这么一家子也为难得很，“如斯不明白的，是咱们家一清二白，延家少爷为了什么，亲自过来？难道是咱们沈家抱着金山而不自知？”

  沈老夫人也不解。

  甄氏起身，端起如斯面前的胭脂鹅脯，拿着一双长长的竹筷一一将鹅肉夹给沈老夫人、沈知言、沈知容、沈幕、沈著、如是、如初，待分给如初后，盘子空了，只剩下她跟凤氏并如斯没得吃。放下盘子，就埋怨说：“我们女人们在家不知道也在情理之中，你们男人们，也不知道？”

  沈知容、沈知言面面相觑。

  沈幕道：“我倒是听说了一件无稽之谈。”

  “什么无稽之谈？”沈著赶紧地问。

  沈幕夹起那块鹅肉，丢进沈莹饭碗里，说着话，自己就笑了，“听说，太、祖曾赏赐给咱们老老老太爷一块免死铁券。”

  “我这孙媳妇怎么不知道这事？”沈老夫人错愕地停下筷子。

  “所以才说是无稽之谈！外头说，咱们老老太爷……不肖，老老老太爷怕他守不住家业，又被人撺掇着拿他的名号闯出祸来，就将免死铁券藏在身边的，不知是玉枕还是泥塑中。老老太爷不知情，等老老老太爷过世了，开始典当老老老太爷遗物，就稀里糊涂，将那免死铁券典当了出去。现如今，二叔又开始搜集老老老太爷遗物，人家就说，二叔是在找免死铁券呢。”沈幕慢条斯理地又向沈莹碗里夹菜。

  沈著也将鹅肉送到沈莹高高堆起的碗�