甄氏挣扎着要将凤氏推开，抬脚向饭桌踹去，“吃，叫你们吃！”

  沈知言怒道：“当着母亲面，你发什么疯？”

  方才兴冲冲的沈知容不敢言语。

  “嫂子撒手！”甄氏抓着凤氏的手，忽然低头咬了一口那钳住她的臂膀，待凤氏吃痛撒开手，冲到沈知言面前，抬手便是一巴掌，“你就不肯叫我在嫂子面前体面一回？”

  “二嫂！”

  “母亲！”

  “二婶！”

  对着一地狼藉，众人惊呼一声，不敢去拉甄氏，也不敢乱出声。

  沈知言脸色铁青，攥着拳头，狠狠地盯着甄氏，“也给大嫂跟你买了好衣裳待客，还不够体面？我跟大哥、三弟，可是什么都没有呢。”

  “债主呢？债主都堵门了，延家人来，难道说那些门上讨债的都是亲戚不成？”甄氏抓着沈知言衣襟，心灰意冷地退后一步，扶着额头，欲哭无泪地跪在一直不言语的沈老夫人面前，“老夫人，我不行了，这沈家我待不下去了。自打进门二十几年了全靠着大哥、嫂子养着，好不容易，发了一笔横财，想在大哥、嫂子跟前出个风头，将要紧的债还了，偏又叫他得空偷了去，花个一干二净……”忽地悲从心来，顾不得地上油水泗流，立时哭倒在地上。

  “弟妹。”凤氏蹲在甄氏身边，拍了拍她后背，“一家骨肉，说什么靠谁不靠谁的话？”挤着眼睛，就给沈幕、沈著、沈莹、如是、如斯、如初递眼色，心里埋怨沈知言、沈知容，就不看他们兄弟二人。

  沈幕等小辈忙随着跪下，见甄氏越哭越伤心，跟着心酸，就齐齐地向罪魁祸首沈知言望去。

  沈知言冷着脸，先狡辩说：“谁知道你那银子是要还债的？还当你鬼鬼祟祟藏的私房呢。”

  “私房？我的钱匣子你一日里都要偷偷摸摸开上四五回，我能藏得住这么些私房？”甄氏冷笑。

  沈知言见甄氏哭得越发伤心，跪在甄氏身边，拿起一只焦黄的酥油炸鹌鹑，嗫嚅道：“这不是你喜欢吃的吗？”撕了鹌鹑腿，将皮剥了又抽了骨头，便搂着甄氏臂膀向她嘴里塞。

  甄氏先紧咬牙关，见沈知言按着她的后脑掰着她的头，又将一张老脸往她面前凑，张嘴要骂，那嫩嫩的鹌鹑腿肉就塞进了嘴里，待要吐，又见沈知言左手搭在她腰上一张老脸凑得越发近了，唯恐在婆婆嫂子小叔子子侄跟前闹出笑话来，只得将那鹌鹑肉吃了。

  “行了，嫂子不气了，该试衣裳的，试衣裳去。幕儿、著儿，仔细瞧瞧地上还有什么能吃的，快撺盘子里去。”沈知容瞅着空隙说。

  “叫花子一样。”甄氏嚼着鹌鹑肉，瞧沈知容、沈幕、沈著、沈莹丢丑卖乖地逗她笑，认命地莞尔一笑，随后宛若割肉地瞧着一地菜汤，喃喃道：“我真是得了失心疯了，怎么就跟银子买来的东西过不去？”见沈知言老脸还凑在她面前、手还圈在她脖子上，啐道：“瞧见你就恶心。”

  “恶心也得多瞧一眼，万一呢？”沈知言平静地又往甄氏嘴里塞肉。

  甄氏听见“万一”二字，心里一个咯噔，张嘴接了沈知言塞来的肉，这才想起沈知言明日要依着沈知行的话去行宫外“请罪”。且不提那“罪”轻重，只说如今天儿这样热，只去行宫外跪着，就是要了半条命的“活受罪”。

  “好了，好了，他们和好了，幕儿她娘，将你二弟、二弟妹送东间里去，他们