��“老弟息怒！老弟息怒！有事好商量，我真的错了，真的想帮你们呐。”

  “帮我们？怎么帮？”莽汉问道。

  王先生伸手到兜里摸了一会儿，掏出二十块大洋，“这些全给你。”

  莽汉接过大洋，在手里掂了一下，估计不过二十来块，随手丢在地上，“你他娘子耍笑老子，是不？这几个钱，也想打发人？”

  小柳红趁机哄着王先生，“王先生，我当家的早先在上海，可是清帮里有身份的人，这几个小钱，他是从来看不上眼的。”

  “那我再加八十，凑足一百，行了吧？”王勋芳试探着问。

  想到小柳红昨天嘱咐过，现在是非常时期，凡事不可做得太过，如果把他逼得太狠，弄出事来，反倒不好，便放缓了口气，喝斥道，“快点拿出来呀。”

  “我身上再无分文，老弟信得过我，在这里等着，我回家里取来；信不过我，跟我一块回家取好了。”

  小柳红及时扯了一下世德的后衣襟，世德明白她的意思，稍作犹豫，说道，“这次老便宜了你，再让我逮着，定要到你们官府讨个说法。起来，带我回家取钱去。”

  王勋芳这才踏实下来，哆哆嗦嗦站起身来，掸了掸膝盖上的灰尘，带着世德二人出了门。从客店柜上走过时，店家望着世德走来，开口道，“甄先生，你的房钱再不交上，我要把床位租给别人了。”

  “少不了你的钱！”世德嗡里嗡气哼了一句，跟着王勋芳出去了。

  拐过两条街，一行人到了王家门前。王勋芳让世德二人，在离他家还有一段距离的地方停下，独自一人回家了。一会儿功夫，又从家里出来，把八十块大洋交给世德，央求世德千万别把事弄到政府去，在得到小柳红的保证后，才心满意足地离开了。

  “那家旅馆不能再住了。”离开王家，小柳红和世德商量，“强龙难压地头蛇，好歹他是本地人，又在官场上混，一当他反过劲儿来，在背后使出黑手，咱可就栽了。”

  “我也是这个意思。”世德说，“不过，现在武汉的旅馆，望风涨价，我看咱倒不如租间房子，兴许能省些钱。”

  “租间房子？”小柳红有些不以为然，“咱现在这点钱，住旅馆都住不上个像样的房间，到哪里去租间房子？”

  “我倒不是说去租什么独门独院的体面房子，你忘了，在上海办报时，咱们隔壁那家房东，就是靠出租家的闲房过生活呢，杜研奇不就长期租她的房子住吗？这样的出租屋，住着又规矩，又省钱，比住旅馆强多了。”

  经世德提醒，小柳红也想起来了，觉得这办法挺好。“只是这武汉，不一定有这样的地方。”小柳红说。

  “咱先找找看，实在不行，再另想办法。”

  二人商量了一下，就开始沿街寻找，直到下半晌，才在龟山巷找到一家出租屋，询了价钱，果真比旅馆便宜，一个月的租金，才五块大洋，房间也比鹦鹉街那边的旅馆宽敞多了，门上又不挂什么招牌，就跟一般人家一样。小柳红挺满意。二人又没有随身的行装，只简单收拾一下，就住下了。

  兜里有了应急的钱，又找到了满意的住处，世德心里不再犯难。

  到武汉后，小柳红水土不服，肚子一直不熨贴。前几日，一直忙着找小柳青，顾不上肚子，小柳红原本以为过几日，就能不治自愈，谁曾想，过了几天，不但没好，反倒有加重的趋势。可这时兜里的钱又花完了，店家天天催�