料只站了一会儿，刚才求世德买药的那人，就急忙过来，搂着世德的肩膀，将世德推出神医的视线，附着世德的耳边说，“老哥是道中人，拜托给兄弟们留碗饭吃，中午请老哥喝酒，成吗？”

  世德只是冲那人笑笑，并不言语，二人又重新回到人群中。又看了一会儿，觉得这伙人的伎俩，不过尔尔，便失了兴趣，打算离去。刚走几步，就听背后有人喊他，“先生请留步！”

  世德回头看时，见还是上午求他买药的人在喊他，“先生要走吗？”那人追过来问。

  “有事吗？老弟。”世德停下脚步，问道。

  “刚才小弟说过，中午要请先生喝酒的，哪里会不算数呢。”那人说。

  “免了吧，”世德笑了笑说，“我看弟兄们也不容易，不劳破费了。”

  “嗯？先生哪能这样小瞧人呢？”那人说，“我兄弟再穷，请先生吃顿饭的钱，还是有的。”说着，回头冲围在一起的一群人，喊了一声，“吃饭喽。”

  一群人听了，帮着收拾了地上的东西，纷纷跟了过来。世德一看，吃了一惊，原来这丁点小局，竟然有七八个人搀和，设局的人，估计就是缠着要请他吃饭的这人。见他们人多势众，硬是推辞，怕触犯了他们，毕竟强龙难压地头蛇，世德客气了几句，跟那人去了。

  成都人讲究亨乐，街上小吃甚多，各类菜馆，林立街市。那人找了家菜馆，让世德进去，选了个僻静处坐下，跟着，后面就有六七个人，陆续进来，围坐桌边。世德看时，这些人，差不多全在卖药摊上见过。可见这群人，平日在这里设局卖药，绝不止一两日了，本地人一准不会上当，专套生人罢了。

  “老哥尊姓大号怎么称呼？”邀他吃饭的那人坐下，问世德。

  “兄弟姓甄，名有德。”世德不明这些人的身份，信口编造了个名字，“敢问兄弟贵姓？”

  “小弟姓朱，贱号小富，”那人说，“一眼看去，便知甄兄是道中高人，我兄弟几人，一向仰慕道中高人，今天有幸邂逅，甚是运气，聊备薄酒，为先生接风，还望先生不要见怪才好。”

  听这人谈吐风雅，看他行事也谨小慎微，应是道中人，只是上午见他们做的局，实在不敢恭维，为些蝇头小利，搬出无穷机关，真是好笑。转念一想，江湖上曾有句谚语，说川人在川是条虫，川人出川是条龙，这几个人要是能带他们出去闯闯，什么大局做不来？这样想来，世德就有了交结他们的意思。为要拿住他们，世德弄起玄虚，并不和那人正面应答，只冷冷地扫了桌边坐着的人一眼，问道，“朱老弟在道上走了几年？”

  “甄兄高看小弟了，”朱小富说，“小弟只是道听途说一些伎俩，和几个兄弟混在一块儿，在街上弄点钱花。当地人把这种把戏，叫作叉棚，哪里有什么上道不上道的说法。”

  世德听过，想想上午所见，也觉得他说得合理，却不明说出心里的想法，只是客气道，“我看兄弟们行事审慎，布局严密，也该是道中人了，不经师承，哪得做得这般熟络，兄弟们真的没入过师门？”

  “小弟指天发誓，”朱小富站起身说，“我这些弟兄，哪一个要是入过师门，就叫他出门见死。”

  世德笑了笑，让朱小富坐下，赞许道，“若是真没入过师门，弟兄们能把局做成这样，实属不易。”

  说话间，酒菜上来，朱小富给世德倒了酒，一圈人就声声师傅地给世德敬酒，世德看出这些无良之徒入门心切，便拿起势来，不急不忙，举杯喝酒。世德人高马大，川人大多身材�