俗话说，远亲不如近邻，空间距离是影响人际吸引的一个重要要素。无论是个体交往还是群体间的交往，距离越接近，交往的频率可能就越高，越容易建立良好的人际关系，这就是人际吸引中的接近性原则。

  美国心理学家费斯汀格，社会心理学家沙赫特、贝克等对美国麻省理工学院17栋已婚学生的住宅楼进行了调查。每栋楼房3层，每层5个单元。住户的住宅安排都是偶然的，具有随机性。询问的问题一律是：“你经常打交道的最亲近的3位住户是谁？”调查的结果表明，住房距离越近，彼此交往关系就越密切。仅以同层次为例，隔壁的邻居交往率为41%，隔户的则为22%，第三户为10%。当然，这里还有一个能否满足别人需要为附加条件，不管怎么说，同一条件下，距离愈近，关系就愈加密切，这是确定无疑的。因为距离越近，交往次数越多，彼此间就愈能了解，心理倾向就会具有相似性，都有建立良好关系、继续友好相处的愿望。

  另有一名社会心理学家在警察专科学校也作了十分有趣的研究。他把学生们的名字按其字母顺序排列起来，然后再按这个顺序安排教室座位和宿舍房间。六个月后，要求学生说出三个最亲近伙伴的名字。他竟然发现，学生的朋友都是在名字字母顺序上和自己相近的人，确切的数据是平均相差4.5个字母。

  接近性为什么能引起喜欢呢？心理学家认为主要有以下几个原因。

  第一，相互交往的机会增加。空间距离上的接近，使得人们的生活轨迹相交的频率增加，这样的交往使得人们寻求彼此的相似性，感受对方的喜爱并把自己和他们知觉为一个社会单元。

  某大学，男生和女生宿舍被安排在校园的两头，他们经常会抱怨缺乏异性朋友。后来，学校进行规划，把男女生安排住在同一宿舍区的不同地方，并共享过道、休闲室和洗衣设备，男生和女生之间的友谊较之此前增进了很多。

  第二，对相互交往的预期。空间距离上接近的人们对相互交往的期待，即期待对方是令人喜爱的和容易相处的，可以引发喜欢。

  达利和伯奇德首先发现了这一点。他们以明尼苏达大学的女生为被试，向她们提供一些关于另外两位女生的模糊信息，并告诉她们待会儿须与其中一位进行亲密的交谈。然后问她们对那两名女生的喜欢程度。结果发现，被试更偏好须与之见面的那位女生。

  这种现象具有适应性的意义。预期的喜欢能增加与对方建立互惠关系的机会。生活充满了与他人的关系，比如室友关系、兄弟姐妹关系、师生关系、同事关系等等，虽然并不是所有的关系都是我们能选择的，但我们却必须与他们进行持续的交往。喜欢他们有助于和他们建立更好的关系，反过来，这样的关系也造就了更快乐、更有成就的生活。

  第三，曝光效应。接近性诱发的喜欢不仅是因为接近性能产生相互交往和预期的喜欢，还在于接近性能增加彼此之间的曝光度，从而使双方变得更加熟悉，而越熟悉，喜欢的可能性越大。

  米塔等人通过人们对自己脸孔的反应说明了这种现象。米塔照下一些女学生的照片，然后将它呈现给她们本人及她的朋友看，有些照片是正常照片，有些则洗出它的负相（与镜中看到的相同）。结果照片本人更喜欢镜中的影像（对本人而言，68%的人喜欢镜中像），其他人更喜欢正常照片（对朋友而言61%的人喜欢正常照片）。之所以如此，是因为人们自己经常看到的是镜子中的负像，而他人看到的则是正像。

  小布什就是深知这个法则重要性的人，他从很早的时候就能够熟练地运用接近性这个法则来拓展人际关系了。

  1965年，当小布什�