��。这话儿一出，贾母要是不想把二房当家太太颜面扫地上，就没有不应道理。

  依着王夫人心意，她并不是十分愿意用这种示弱低头法子。奈何世上多了林崖这个变数，她妹妹一家来实早了太多，她还不是皇妃生母，王家也没有到风光无限时候，她贾母跟前底气还是不够硬。

  贾母笑得十分慈爱，果然一口就应了下来，只是还不等薛太太接上王夫人话头，说出她们一家开支不必走府中公帐时候，贾母又开了口：“既如此，亲厚了。凤丫头呢？前儿她们送来好布料，也该随手寻几匹出来给宝丫头裁几身衣裳。”

  荣国公府老祖宗、一品诰命夫人，要赏个小辈儿几匹衣裳料子真是再寻常也没有事情了。只是客人第一日上门，才说了要长住，她就让人“随手”拿些出来给人裁衣裳，这话儿可真是好说不好听。

  薛宝钗忍了又忍，被各家太太们盛赞过端庄笑容到底没撑住，只得摆出女儿家贞静模样，敛眉垂首，任蓦然被点到名儿王熙凤两面打圆场。

  王熙凤后宅里那是门儿清，知道薛家登门这日必定顺当不了，老太太、二太太肚子里都是邪火，可她既是贾家媳妇又是王家女儿，谁都能躲了去，就她不行。况且她也存了好生施展一番，显显自己本事意思，这会子自然要打起精神，居中调停，把场面圆回来。

  余者李纨也罢，探春也好，不过是顺着说几句而已。

  又过了一会儿，王夫人才寻出空隙，起身禀过贾母要带薛家母女下去歇息，贾母要敲打都敲打过了，也就欣然应允，还额外将自己身边一个二等丫头，名唤鹦哥儿，赏给了薛宝钗。

  薛太太忍了这许久，到王夫人日常坐卧厢房里就变了脸色。

  “不是我不知道轻重，只是今儿这事，未免太过委屈了宝丫头。”将面色平静薛宝钗搂到怀里，薛太太忍不住拿帕子拭了拭眼角：“不是我偏心，要是那个孽障能有宝丫头一半省心，我又何至于如此？宝丫头从小到大，没让我操过一点心，如今还要被我和她哥哥牵连，受这许多磋磨。”

  薛太太垂泪，薛宝钗自然要温声劝慰，王夫人见状，对薛宝钗添几分喜欢：“宝丫头好，我是知。说句掏心窝子话，这府里三个，连宝丫头一根小指也比不上。”

  说到三春，王夫人心头也升起一股火气。

  早就说薛家今日要来，结果东府里一大早巴巴儿把惜春接了回去，大房里邢氏那个破落户也说什么昨夜吹了风头痛很，请了太医还不算完，又把迎春接过去侍奉汤药。折腾到后，她亲亲妹子带着儿女登门，陪客只有二房女眷和王熙凤而已，连宝玉都去庙里给老太太还愿去了。

  “且忍些日子，看以后我能饶了哪一个。”王夫人恨声说道，又命心腹周瑞家端上她为宝钗单独备礼来，拉起宝钗手细细摩挲：“我看宝丫头面相，就是个有福。好孩子，你福气后头呢，莫要跟些不相干人计较，只管安生住下。这家里女孩虽然不算出众，好脾性还算温柔和顺，我那个孽障对姊妹们也是好，你们一处玩耍就是。若是少了什么，就去问你凤姐姐要。”

  王夫人神情慈蔼，话语也颇为真挚，薛宝钗满心愤懑终于稍稍平息了一些，见王夫人眉宇间似有郁郁，便体贴拿话宽慰起了长辈们，过不多时果然哄得王夫人并薛太太眉目舒展。

  三人正亲亲热热说着话儿，将梨香院收拾打点妥当王熙凤就领着平儿来了。见丫头们都被赶远远，只有周瑞家守门口，王熙凤微微一笑，也不走近屋子，只外头等着。

  王夫人与薛太太虽然有心再多说会子话，奈何薛太太也是上了年纪人�