sp; 锦瑟便道，“正是呢，不说旁的，两位姨娘究竟是半个主子，岂容他们这样口无遮拦。也是太太如今年纪大了宽和的紧，若是往日，这样的人必要打了板子撵出去的。”

  黛玉便道，“这些人越发纵得她们没法了。”又道，“那打头的是母亲的陪房，牵扯的人又多。母亲如今年纪大了，越发怜惜老仆，只怕魏紫也会掣肘。”说着又沉思起来，自言自语道：“怪不得那日他们那样说了，我还奇怪他们怎么知道我家的事。”因她话音极小，便是锦瑟在她身边竟也没听明白。

  然而见黛玉隐有不满之意，心里倒也清楚，原本在南边的时候，林夫人儿女尚小，行动谨慎，治家也严厉。然而如今回了京城，许是年纪大了，行事反倒多了几分肆意。便如这死了的姨娘，可不就因着是夫人的配房才有这样风光的后事。然而，主子的不是又哪里能是她们做下人的能多嘴的，更不要说她自己母亲也是林夫人的陪房，正正经经从荣府里出来的奴才。

  黛玉见锦瑟低头不语，倒也清楚她心中所念，便道，“你老子娘我也是清楚的，都是老实人，不是那一等轻浮的。”

  锦瑟便笑道，“不是我自夸，旁人不知道，我爹娘虽不大机灵，却都是憨厚老实，一心只有主子的。”

  黛玉闻言，一时脱口而出道，“我不怕心里没有主子，只怕心里头的主子不在林府呢。”

  黛玉这话说的十分诛心，锦瑟听了脸上便是一白，忙的跪下道，“姑娘，旁人我不知道，我心里，我爷娘心里，只有老爷，太太，姑娘，大爷四人，多一个便叫我天打雷劈。”

  黛玉自悔失言，忙把锦瑟拉起来，“是我一时气急了，很不与你相干。”

  锦瑟听她这样说，方松了口气。又道，“此事我虽说与姑娘听，可姑娘听听也就罢了，万别气坏了身子。统共魏紫是个明白的，便是他不成，太太也不会放过这些没规矩的。”

  黛玉便冷笑道，“我有什么好气的，没规矩，便立起规矩来。守不得我林府的规矩，又何必在我林府当差，几两身价银子我原还赏得起。我们家虽从不卖人，打发到庄子上却也使得，若是不想在我林家当差，我也乐得做个好人。放他们个自由身，好叫他们也不必在这里拘着。”

  锦瑟听她语气不好，便不敢多说。一会强自笑道，“今儿却是个好天气，姑娘若无甚事，不如到园子里逛逛，也免得总闷在房里。”

  黛玉便道，“统不过那些地方，早腻了，况且秋景萧瑟，也没甚好逛的。”又道，“母亲也不知几时回来，这些日子总往荣府去，也不知有什么意思。”

  锦瑟扶着她站起来笑道，“姑娘这么大了还离不得太太呢。”

  黛玉也无意气恼下去，便道，“你这话说的，倒像我是离不得娘的小孩子。罢了，你把那香囊拿来，前儿应了了贤儿的话，趁着这会子有空绣几针。”又道，“你让人看着，母亲一回府就来告诉我。”

  锦瑟知道黛玉必是不会放过那起子人了，心中有些惴惴。她知黛玉从小儿起便是个十分有成算的。当初太太身子不好，劳累不得，便是这姑娘从旁协理的，虽有时有些心慈手软，然而必要时候也是个杀伐决断不异于其母的。这些年来，府里提到姑娘无有不赞，因着她偶尔理家，便是怒极，也从不断人生路。然而赏罚分明，极是公平，又叫人惧怕。

  这日林夫人到夕阳将落方才归来，方一归家，才换了衣裳，便听魏紫禀了一应故事。还没来得及发火，便听外面丫鬟道，“姑娘来了。”随即便见黛玉款款走进房来。

  林夫