“赤峰那边还有张大帅的兵马看着，也出不了什么大乱子。”

  “你要是往察哈尔那边去，蒙古人也好，胡子也好，现在那都乱得很呐！”

  我知道他说的也都是实话，这时候那边可不就是乱成一团了吗。但我要去的地方，要找的人，却也让我不得往那乱窝子里闯啊！

  “大爷，那往赤峰走，不是又往东边儿了一些吗？”

  “那也没多远，你要信得过老头子，我就送你过去。”他回头看了我一眼，让我把酒馕递给他。

  他说路上寒，喝点儿烧刀子能顶上一阵子，暖和着呢。

  实在冷的受不了的时候，我也喝了那么一口。不过，也就是那么一小口，都让我够呛的。

  这酒味儿极浓烈，入口的时候就跟烧红之刀刃一样辣嘴，吞进肚子里面，那就跟滚烫的火在烧一样。

  所以我还是宁可冻着，也不再喝一丁点儿了。

  把酒馕给了他，我想了想，既然和这老头儿都熟悉了，也不愿意再换别人，既然他愿意，我也是欢喜的。

  “成，那就按您说的办。咱们到了承德就往赤峰走。那到时候车钱……”

  “不用到承德，现在咱们直接改道就成了。”

  “送你到科尔沁，一共你给八十块，怎么样？”他将那小半袋子的酒喝完后丢了回来。“不怕老头子骗你吧？”

  “不怕，大爷为人我相信！”收好他的酒馕，我又把车里的被子裹紧了些。

  “好，闺女信我，那老头子便把你送到！”扬起马鞭，‘啪’的一声，马儿加快了速度跑了起来。

  改道向北后，路上的宿点儿就更少了。

  不过在老孤头的带路下，我们还是每日里都能找到地方住下。

  他说这荒郊野外的，不仅天儿冷不说，晚上野兽也多，所以必须得找到地方住。

  跟着他倒是不错，不管是村屯儿也好，山里的猎户家也好，总是有吃有住。

  就是有一点儿，他的酒喝的可是厉害。那三大坛子的酒，他只用了七八天的功夫，就喝了个干净。

  中间断了两天的酒，可是把他给憋屈坏了。直念叨着，到了赤峰可是要好好多喝点儿酒。

  这不，到了赤峰后，他就让我买了整整十坛子搬上了车。

  我看着车里的空间越来越小，闻着浓烈的酒越来越冲鼻，小声抱怨了几句，他却是不在意地哈哈大笑起来。

  离开赤峰的时候我们买了好多的吃食，他说再往北去，人家就更少了。现在不买足了东西，到时候连树皮都没得啃。

  又在他的建议下，我们买了顶皮帐子，他说倒是我睡到帐子里去，他可以在车上睡。

  我说要不就买上两顶帐子吧，他呵呵笑着说不用，到时候撑帐子收帐子的，就要费老鼻子功夫了。

  我觉得车上的被子是不够暖和的，既然还有将近大半个月的功夫，那就再多买几床厚厚的褥子吧。

  这个他倒是没有反对，说北边儿更冷，还不如买些皮子呢。皮子比被子暖和，还没有被子那么占地方。我笑着应了，由着他去买卖还价。

  在路上，我们迎来了戊午年（1918年）。