/>   等待的日子眨眼就过，很快到了会试放榜的日子。

  魏红莲特地换了两袋铜钱，上回没准备，发的是银圆，那钱可花多了，事后魏红莲可心疼了很久。这下子换了两袋铜板，一袋文会元，一袋武会元。

  朱由诚听说放榜，只说了一句话：“赶紧，让人搬蜂窝煤！”

  他还记得上次放榜时，报喜的人把做好的蜂窝煤踩成煤粉的经历。现在张国丈生产的解元牌蜂窝煤已经大量上市，但朱由诚还是利用空闲的时间帮妈妈做了许多蜂窝煤。

  朱由诚、信王、魏红莲坐在房间里等了大半天，还没听到报喜的锣鼓。

  信王都有点不耐烦了，道：“王伴伴，你去看看，是不是报喜的人走错门了，诚哥哥改名叫朱由诚的事，北京大概还有许多人不知道吧。”

  王承恩领命出门。

  又过了近半个时辰，只听得门外锣鼓喧天，魏红莲喜道：“报喜的人到了！”

  果然一群人兴高采烈地冲了进来，一进来就问道：“会元公在哪儿呢？朱老爷已经高中会元啦。”

  信王笑眯眯地把朱由诚推了出来，道：“会元公在这里呢。”

  为首的人上下打量了朱由诚一眼，大惊道：“想不到今科会元竟然这么年轻，真是天降祥瑞呀，咱大明真是越来越有指望了。朱公子今天高中会元，一个月后必然高中状元，前途无量呀。”

  魏红莲笑道：“你们真会说话。”

  说着，塞了几个小布包给为首的几个人，他们掂掂小布包，脸上都是笑容满面，口中连连客气。

  接着，魏红连抓起早已准备好的一大袋铜钱，使劲一抖，袋里的铜钱滚落一地，报喜的人也是大喜，一个个低头捡喜钱，口中连声感谢。

  报喜的人退出儿童乐园，朱由诚仔细看了看送来的纸条，有点疑惑说道：“这是武科的会元。我记得上次武科的榜要比文试的榜放得晚，难道这次改了规矩？”

  三人又等了半天，始终没等到第二次报喜的人进门。

  突然门响了一下，朱由诚抬眼一看，却是王承恩进来了。

  王承恩气喘吁吁地说道：“朱、朱公子，文会试的榜单放出来了……”

  朱由诚不由站起身来，问道：“我中了会元吗？”

  王承恩摇了摇头：“朱公子，第一名不是你，是一个叫文震孟的人。”

  “那是第二名吗？”

  “不是，第二名是一个叫傅冠的举子”

  “总不会是第三名吧？”

  “也不是，第三名的名字叫陈仁锡……”

  朱由诚失魂落魄地坐了下去，信王心中焦躁，问道：“诚哥哥究竟第几名？”

  “老奴从榜头看到榜尾，又从榜尾看到榜头，都没有查到朱公子的名字，朱公子……朱公子，落榜了！”

  听到“落榜了”三个字，信王和朱由诚如遭雷击，魏红莲的眼圈都红了。

  魏红莲喃喃地说道：“不可能，这绝不可能。孙阁老都说诚儿能拿第一名，怎么现在连贡士都没中呢？”

  信王站起身准备走，他一边走，一边说：“我不信，我进宫去找皇帝哥哥，让他查一查试卷，肯定是考官改错了�