妈轻轻拍着床上的小哥儿，眼神由初见曜灵的惊异，变成了凄然：“故人？说起来，还真是故人。你长得其实不像你母亲，不过眼眉嘴角，那股子倔强，实在跟她如出一辙。实说相像，你倒是更像你爹。”

  我爹你也认识？！曜灵这下连话也说不出了。

  老妈妈怜悯地看着曜灵，长长叹息一声，方才开口道：“其实我跟你母亲，本是一个宫里的宫女，我长她几岁，她初入宫时，便是我领着学的。她叫我祁姑姑，我叫她蔻子。”

  曜灵的嘴绷得紧紧的，双手却不受控制地绞着手里一方玉色布帕，帕子在手上绕得紧紧的，又拉得直直的，眼见就快要绷断了。

  “你母亲是个极聪明伶俐的丫头，才不过半年，主子就叫她留起头来，很快，她就是正八品的二等宫女了，专在当时的皇后宫里，供皇后使唤。”老妈妈似喃喃语，她说话声音不大，如梦似幻，似乎在说着别人的故事一般。

  皇后？还是说，就是现在的太后？

  外头三伏酷暑，可曜灵此刻却如坐数九寒冬，身子坐于冰桶之中，呼吸都有些被冻住了。

  “皇后倒也看中你母亲，慢慢将她升上从五品，后来更索性将宫里将于她管，正好我到了年纪，要放出宫去，因此便将皇后宫里的主管位置让于你母亲。”祁妈妈说到这里，不禁细看曜灵，口中犹豫起来，有话不敢直说的模样。

  曜灵觉得自己可能，也许，大概是在做梦。因这一情景她在梦中遇到到千万回了，总是有一个人，对娘十分了解，自己求过几句，就将娘的一切事体说给自己知道。

  “祁妈妈，求你再细说说，我娘她，那时候是什么样的？她喜欢什么？爱穿什么颜色？”　曜灵控制不住自己，当真如自己前梦中所为，苦苦哀求起来。

  从来她说话是不带个求字的，可今日非同小可，为了知道娘的一切，她愿意求，无论要她怎么哀求，她也愿意。

  三岁的孩子，太小了，几乎什么也不记得了。曜灵为此深恨过自己，除了娘的模样，几乎记不下其他任何事了。如今能有一机会一解素日所愿，怎不叫她忘形？

  祁妈妈同情地看着她，慢慢低语道：“你母亲长得很好看，行事又温柔，又善于体贴上意，因此宫里的人，都很喜欢你母亲。她初入宫时，我就看得出来，她不同于一般宫女，那种风度悠闲，不管多么火急的事，也要保持著悠悠自在的姿态，同一般人所能有的。”

  在祁妈妈慢道轻述中，曜灵脑海里，娘的印象渐渐丰满起来。

  蔻儿，祁妈妈说，记得她最喜欢就是夏天。御花园里，御液池中，荷花碧连天，莲芬扑鼻香，你母亲最爱就是每日起个大早，替皇后取荷叶上的露水，她总说，这叫她想起家乡。

  娘是江南女子，曜灵喃喃道，我还记得，她总喜欢唱采莲小调，每回哄我入睡，她总爱唱那个。

  “当时我是她们新来的姑姑，说起来，我的权势可不算小，可以打，可以罚，可以认为底下人没出息，调理不出来，打发她们当杂役去。不过我是当差快满的人了，急著要找替身，自己好回家，自然也要尽心地教，也会替她们说几句好话，捧到台上头去，好把自己替换下来。”

  祁妈妈拍着床上的小哥儿，看看他将睡着，又拉过一床纱被，轻轻掩在其身上。

  “如今我出来了，也总算有了个好归宿，”祁妈妈回头再看曜灵，有些艰难地道：“不过我知道，有许多人，没有这个福气。”

  曜灵转过头去