最后两个字如烧红的烙铁，既烫伤了香玉的口舌，也灼痛了菱姐儿的心。

  自知事起，她便被告之，亲娘在京里，接不得她去，只是每年有接济银子送来，倒也对她不坏。

  后来长大了些，她长得正与洪老爷一样，香玉又是那样的出身，虽已不在当地，自然街市上闲言碎语也不少。

  到了谈婚论嫁的年纪，一般好人家便不敢要她，倒引得狂蜂浪蝶上门不少，家里爹娘便操心不过，正好大儿子娶亲时亏空了一笔银子，县令万大人又上门来求，少不得看在那三百两的份上，也就依从了。

  这爹娘心里还有个想法，为娘的做了姨娘，女儿怎么就不能做？别人也许不能理解，可香玉是做了多年人家姨娘的，她总该能理解这番苦心的吧？！

  再说，万家在吴县可谓大户，有钱有势，也算没亏待菱姐儿了。

  事情一定下来，菱姐儿还有什么话好说？她知道自己没福，也不配小家小户地正经过日子，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。

  自己的娘是那样一个人，自己还能求什么？更别说，自己是她不要的一个女儿，养在了外头。

  红颜祸水，这是自她长大以来，听过最多的一句话了。

  想到这里，又听见刚才香玉说自己做人家姨娘的话，菱姐儿郁结多年的怨气便借机喷薄了出来：

  “做姨娘也是无法！我一个女儿家，　做不得主，偏生能做主的，又不要我，叫我怎么样呢？人家养了我十几年，没有功劳也有苦劳！养大个丫头不是只有银子就能行的！要操多少心你知道么？”

  不知不觉中，菱姐儿引用了养母的话。

  “生下来你就不管了，银子又有什么用？就算饿了能买东西，也得有人跑腿儿吧？！如今你来了，说句不好就行了？事情已经这样了，再无力回天了！再者，你也是做姨娘的，我看你不也挺好？！”

  香玉的脸，腾地一下红了起来，如血将滴似的。女儿的话如同一把尖刀，活生生将她的心剐出一个大洞来。

  曜灵知道，自己不说话不行了。

  “妹妹消消气，”　曜灵见菱姐儿额角上逼出一头汗来，便抽出自己的帕子，上前替她轻轻点了点，然后方软语相劝：“你母亲也是没法子。别的不说，你只看她替你置办的嫁妆便可知一二，她是将这些年的心血都攒下来给你了。刚才的话，也是实在没想到，你养父母会替你寻了这样一门亲事，他们在她面前自然不敢说实话。不是我在这里要说句偏帮的话，若是姨娘在京里知道是这样，只怕她即刻就要赶了来阻止，也不让你抬进万家的门来！”

  菱姐儿一言不发，垂下头去，玩弄起手里金镶红宝的戒指来。

  香玉颤抖着声音开了口：“这姑娘说得极是！就不是我，你爹他知道了，也必。。。”

  不提这个还好，一提起爹这个字，菱姐儿心里的火再次升了出来：

  “我爹在哪里？我爹这会外头坐着，与万老爷喝酒呢！哪里又冒出个爹来？难不成真跟别人说得似的，我有许多个爹不成？！”

  这话说得过重要了，一时间连曜灵都不敢接话，香玉的脸由红转白，最后变得金纸一样灰暗，嘴唇也失了血色，手掌情不自禁高高抬起，眼见就要落去菱姐儿的腮帮上。

  菱姐儿冷笑，看也不看对方，口中喃喃道：“打吧，反正你给了钱，就打两下，也算该应！”

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