气氛有些微妙，申太太脸上的笑挂着，却有些后继无力，曜灵也不肯开口，一双猫眼清亮亮地，若无若事的看着对方笑。

  倒是久没有话说的青桃，这时候偏来暖场了：“姑娘也太过谦虚了，宫里领出差事来，那就是皇商，别的不敢说，采薇庄门口的额匾是老太后题的，那是一点儿没错的。”

  一听老太后三个字，申太太笑里的热力，顿时又回来了。

  “哎哟！我就说呢！一　般人世子哪里看得上眼？一路同行的，必不是凡人！姑娘小小年纪就这样本事，敢是神仙脱胎的吧？！”申太太边说边笑，眼眉乱跳，五官也挪了位。

  申太太的热情来了，曜灵眼中反倒神情黯淡了些许，脸上淡淡一笑回道：“不过是承了祖荫受些厚待罢了，不是自己的功劳，我也不敢贸然就领的。”

  申太太不明白话里意思，更不明白曜灵为何神情黯然，不过有一件事好歹她是看出来了，那就是：曜灵真正是贵客，怠慢不得的。

  “你们几个都没了眼力是不是？怎么叫姑娘这里站着，也不动一下？”申太太转身骂起丫鬟来，手指着香缇斥道：“尤其是你，办事办老了是不是？姑娘为什么来的？茶水也不端一盏出来！”

  香缇心想您不开口，我哪儿敢呢！不过面上自是恭敬地应道：“太太教训得是，奴婢这就下去！”

  说着将屋里众丫鬟领了出去，只留下曜灵并青桃，和申太太共处。

  “姑娘请坐！”申太太殷勤上来，亲自扶曜灵坐下，又笑对青桃道：“你下去歇息吧，这里有我呢！”

  青桃低了头，口中细语道：“不敢不敢！”

  曜灵更不依了：“叫她留下吧，太太只管坐，不敢劳动太太。”

  申太太这才上首处坐了，微微抬眼，方才得空，细细曜灵。

  嗯，这丫头长得不坏！意态鲜妍，眉目清扬，又天生冰肌玉骨，身上衣服极是素净的，却于极清中恰生出极艳来，年纪看起来不大，不过十四五岁吧？眼角眉梢间，却有些与年纪不相符合成熟淡定，尤其一双眼睛，怎么是那种颜色？

  曜灵也趁机打量对方，这就是申府里掌管后院家事的，申二太太？

  一眼望去便知是四十以外中年人，骨格风华，穿衣打扮，尚可算美丽，玫瑰紫缂金丝云锦缎扣身袄儿，秋香色镶银丝万福苏缎长裙，头上别的便罢了，唯一只卷须翅三尾点翠衔单滴流苏凤钗，明晃晃，颤游游的，直将人注意力全引了上去。

  “太太，”外头香缇进来，手里满捧着茶盒银汤瓶，“茶水点心来了！”

  申太太恍然回过神来，曜灵那双眼睛直盯住她，叫她险得失了魂。

  “选出什么茶？”申太太借问话掩饰尴尬。

  “金橘橄榄茶，茶果子共八样，请太太过目！”　香缇先将手里茶盏放下，回头又将另一丫鬟手里点心端于桌上。

  申太太打眼一看：见有翠玉豆糕，藕丝荷粉团子，荸荠百果糕，枣泥饼，又有些咸食油点之类。

  “不知姑娘口味如何？小地方简陋，比不得京里，姑娘好歹用些吧！”申太太客气几句，又命香缇：“还不赶紧倒茶请姑娘用？”

  香缇笑着端起斗彩莲花茶碗：“姑娘请用！”

  曜灵从来最不喜欢这种果子茶，清茶才最对她的胃口，眼见送到自己面前，少不得微笑接了，呷